I AFC AJAX
DONDERDAG 17 MEI AJAX-VITESSE
Sinds Pasanens twee doelpunten in de uitwed
strijd tegen NAC wordt de Volare-melodie,
waarmee Litmanen jarenlang werd toegezon
gen, ook gebruikt om Pasanen te bejubelen.
„In Finland kennen de mensen Ajax dankzij de
prestaties in de Champions League en Jari Lit
manen. Hij is erg populair. Ik heb hem nu mee
gemaakt bij het nationale elftal en dan praten
we wel over Ajax. Hij vertelt leuke anekdotes
over zijn tijd hier."
In tegenstelling tot landgenoot Litmanen, die
een keuze maakte tussen ijshockey en voetbal,
:;'n.
feHi
heeft Pasanen nooit problemen
gehad om te kiezen voor de
sport waarmee hij tegenwoordig
zijn geld verdient.
„Voetbal was altijd sport num
mer één voor me. Ik heb net als
alle kinderen in Finland ijshockey
gespeeld, maar nooit in club-
verband.Alleen voor m'n plezier.
Litmanen was wel bij een club
actief en had echt talent om een
topijshockeyer te worden."
De eerste Fin die ooit in Ajax-
dienst actief was, heette Petri
Tiainen, de linkshalf die eind
jaren tachtig onder Johan Cruijff
niet wist door te breken.
„Tiainen was werkzaam bij mijn
club FC Lahti. Hij vertelde over
zijn ervaringen in Amsterdam en
hij heeft me ook foto's laten zien.
Verder kende ik de geschiedenis
van Ajax en heb ik ook de
recente successen in de Cham
pions League gevolgd."
Als Ajax volgend seizoen weer
actief wil zijn op het hoogste
Europese niveau, moet de club
op zijn minst als derde eindigen.
„Als we derde worden kunnen we ons kwali
ficeren voor de Champions League. Ja, hadden
we meer wedstrijden gewonnen, dan hadden
we nu mischien zelfs al tweede kunnen staan.
Maar als bestaat niet in de voetballerij. Je kan
het verleden niet veranderen."
Vooruitblikkend op de wedstrijd van vandaag
tegen de naaste concurrent uit Arnhem: „Het
zal niet makkelijk zijn om Vitesse te verslaan.Ja,
de bekerwedstrijd herinner ik me nog. Het was
de eerste wedstrijd na de winterstop en ik
speelde tegen Bob Peeters. Het niveau van die
wedstrijd was goed.
Hoewel we verloren, had ik er een goed gevoel
over." Over alle loftuitingen die Pasanen toe
bedeeld krijgt: „Nog enkele wedstrijden te
gaan voordat het zomer is. Dan zien we wel
waar ik sta en waar Ajax staat. En dan kan ik
op vakantie naar Finland."
Daan Schippers
