I JAN OLDE afc ajax
RIEKERINK
SLIJPT DE TALENTVOLLE
DIAMANTEN VAN AJAX
ZONDAG 3 DECEMBER
Jan Olde Riekerink is sinds dit seizoen de verantwoordelijke trainer voor het tweede
elftal van Ajax. De oefenmeester staat, in de nieuwe opzet die de technische staf voor
ogen heeft, aan het eind van de jeugdopleiding.
I OLYMPISCHE
SPELEN
Niet alleen Ajax
moest wennen aan
de veranderingen,
ook de omgeving.
Het beste voorbeeld
was het Den Helder
Maritiem-toer-
nooi. Aanvan-
'i kelijk hoopten
de organisa
toren dat de
I Amsterdam-
mers zouden
aantreden
met bekende
spelers die niet
meer in aan
merking kwa
men voor de
selectie. Daar
door heerste
er eerst teleur
stelling, maar na
het zien van de
verschillende
talenten, onder
wie Rafael van
der Vaart en Pius
Ikedia, sloeg de
stemming om in
enthousiasme
over de techni
sche vaardighe
den van de ta
lenten. „In de
voorbereiding
hebben we ge
weldig ge
speeld", aldus
Olde Riekerink.
„De tegenslagen
begonnen toen
we verschillende
spelers dienden af
te staan aan hun na
tionale ploegen voor
de Olympische Spe
len. Buiten
landse spe
lers hebben
door hun
veelvuldi
ge afwezigheid vanwege interlands beperkingen.
Dat is de meest praktische reden waarom wij
soms de voorkeur geven aan Nederlandse spe
lers. Zij kunnen hun opleiding ononderbroken
voortzetten. Maar er zijn meer redenen, zoals de
taal en onze specifieke voetbalcultuur. Het blijft
jammer dat zij niet het maximale rendement
kunnen halen uit hun aanwezigheid bij Ajax. Het
blijft voor hen een eer voor hun land te spelen."
Hoewel Olde Riekerink nu zo'n vier maanden
werkt met de reserves, wil hij nog geen tenden
sen aangeven. „We hebben het gevoel op de goe
de weg te zitten, maar die conclusies kun je pas
over enkele jaren trekken. Ik merk al wèl dat de
spelers meer kansen krijgen in het eerste. Dat is
een teken dat zij dus inderdaad dichter bij de
hoofdmacht zijn gekomen. Ikedia en Van derVaart
speelden regelmatig mee, maar ook Cruz, Moe-
koena en Christopher Kanu waren al eens van
de partij.Tegen FC Utrecht debuteerde Youssouf
Hersi, terwijl Kwame Quansah er aan komt.
Maar ik ben voorzichtig met namen noemen. Dat
legt alleen extra druk op de betreffende spelers."
Als geen ander beseft Jan Olde Riekerink dat de
huidige generatie talenten het moeilijker heeft
dan hun voorgangers, omdat de verleidingen van
het leven buiten het stadion zo groot zijn ge
worden.Voor jongeren valt het geestelijk soms
moeilijk om te gaan met bewierrokingdoor der
den en de financiële mogelijkheden door hun
goede salarissen. „Jongens van veertien, vijftien
jaar hebben tegenwoordig een zaakwaarnemer.
Dat leidt de aandacht van het voetbal af. Fout,
voetballen doe je op jonge leeftijd juist omdat je
het leuk vindt.Van dat basisprincipe moeten we
blijven uitgaan, aangezien er op dat vlak nog
steeds geen verschil is met de talenten van tien,
twintig of dertig jaar geleden.Vergelijk het met
kinderen en het spelletje memory.Als ze acht of
negen jaar zijn, winnen zij bijna altijd, omdat ze
zich goed kunnen concentreren op één ding. Zij
fixeren zich op het spel en vergeten de rest. Een
ouder iemand heeft meer afleiding."
Daarmee geeft Olde Riekerink in het kort de
huidige problematiek aan. „In de periode dat ik
zelf betaald voetbal speelde, kreeg ik mijn belo
ning pas als ik daadwerkelijk de stap naar het eer
ste had gemaakt. Door ontwikkelingen, waar
Ajax geen greep op heeft, worden de jongens die
nu overstappen van de jeugd naar het tweede al
professional. Dan heb je in principe bereikt wat
je je hele leven wilde worden: betaald voetballer.
Daarom moeten wij hen aangeven dat zij als
CHEERENVEEN 17
De beleidsaanpassingen, waardoor jeugdspelers
meer tijd krijgen om door te stromen naar het
eerste elftal, krijgen bijval van Jan Olde Riekerink.
De oefenmeester functioneert al, in verschillen
de functies, sinds 1994 binnen de technische staf
van Ajax. Nu dus als verantwoordelijke man bij
het tweede elftal: Het tweede elftal geeft ta
lentvolle spelers, zoals Youssouf Hersi, Da
niel Cruz en Aran Mokoena die ik al uit
de junioren ken, meer tijd om zich te
ontwikkelen en de stap naar h
eerste elftal te maken. Er zijr
kele dingen veranderd op
van de ervaringen uit de
ste seizoenen. We zoeke
nu bewust naar een vas
kern met spelers, waar<
bij de voorkeur
naar Nederlandse spe- i
Iers. Die vaste ploeg mc
een brug slaan tussen de
jeugd en het eerste, omdat er
varing leerde dat veel jongens
in die fase stagneerden. Maar hep
blijft natuurlijk ook improvi:
ren. Rond de Olympische Sp
len in Sydney kon ik lang niet
beschikken over zes van mijn
voetballers."
Toch zijn er afspraken om het
tweede elftal nadrukkelijk te
stimuleren. „Natuurlijk krijg
ik altijd aanvulling vanuit de
hoofdmacht, maar Ajax
heeft besloten dat onze
ploeg er niet meer is omi
jongens die buiten de bas
vallen wedstrijdritme te la
ten opdoen.Jonge talen
die bij de A-selectie
en niet spelen, laten we
wel wedstrijdervaring op-
doen in het tweede elftal
Dat geldt ook voor
nen die terugkeren van
een blessure."
