mm
1 n
I AFC AJAX
t v A 4 f c c
■-.iu.-'
Dat gevoel heeft iedere ploeg die in Amsterdam
op bezoek komt. Maar ik zie zeker kansen om te
gaan winnen.Want daar gaan we altijd vanuit. Het
doel van het halen van een punt in een uitwed
strijd vind ik zo'n laffe instelling."
Hoe kijk jij tegen de huidige situatie van
Ajax aan?
„Tot nu toe hebben ze niet goed gespeeld. Maar
ik weet zeker dat die succesvolle tijden weer te
rugkomen. Zoiets verander je natuurlijk niet in
drie weken, maar aan het einde van het seizoen
verwacht ik ze zeker terug in de top drie. Binnen
enkele jaren hebben ze weer aansluiting met de
Europese top. De prestaties van Ajax dit seizoen
bestaan natuurlijk uit een proces van pieken en
dalen. Maar Ajax heeft ook de situatie meege
maakt dat ze hun beste spelers moesten verko
pen. Ik ken die situatie van OFI Kreta en Ander-
lecht. Bij clubs als Ajax en Anderlecht voel je ook
altijd veel druk van buitenaf.Van de pers en sup
porters. Iets dat me persoonlijk niet ligt. Dat was
ook één van de redenen van mijn vertrek bij An
derlecht."
Wat waren de andere oorzaken van je ver
trek bij de Belgische kampioen?
„Ik zag er geen toekomst meer. Wanneer ik
speelde, scoorde ik ook regelmatig. Maar dat was
juist het probleem. De trainer stelde me amper
op.Telkens moest ik weer twee of drie wedstrij
den negentig minuten op de bank plaatsnemen
om vervolgens weer 20 tot 25 minuten mee te
mogen doen. Ik gaf dan alles in die invalbeurt en
ook op trainingen. Maar daar kreeg ik niets voor
terug. Prima, als dat één of twee keer gebeurt.
Dan heb ik er nog vrede mee. Maar zo ging het
sinds Aimé Antheunis trainer was. Ik zag geen en
kele vooruitgang. Als je dan 18 jaar
bent, wil je nog wel langer wachten.
Maar ik ben 27 jaar en moet denken
aan mijn toekomst. Ik had ook altijd
het publiek mee bij Anderlecht.Velen
scandeerden mijn naam tijdens een
wedstrijd."
Waren er ook andere clubs geïn
teresseerd?
„Halverwege vorig seizoen kon ik
naar Llevante in Spanje. Die club
stond op dat moment tweede in de
Segundo Division, maar had wat sco-
ringsproblemen. Ze wilden me voor
een halfjaar huren. Dat hield Antheu
nis tegen, omdat hij me nodig had.
Daar bleek in de praktijk weer niets
van. Toen ik tijdens de Champions
League kwalificatie-wedstrijd tegen
FC Porto niet werd ingebracht, stond
mijn vertrek vast. We stonden met
1-0 voor. Maar in plaats van op de
tweede treffer te spelen en zo meer
zekerheid te creëeren, wilde Antheu
nis die stand vasthouden. De suppor
ters bleven de hele tweede helft mijn
naam roepen, maar hij bracht alleen
een verdediger in. Ik moest weer het
hele duel vanaf de bank bekijken.Juist
een dag later kwam Roda JC met een
goede aanbieding. Dan is de keuze
niet meer moeilijk. Ik wilde per se niet meer in
België voetballen. Tegen Anderlecht spelen lijkt
me verschrikkelijk. Enzo Scifo informeerde nog
of ik niet naar Charleroi wilde."
Merk je verschil tussen het Belgische voet
bal en het Nederlandse?
„Jazeker. Hier speelt iedereen lekker één-tegen-
één. Dat is voor een spits veel leuker.Je passeert
je persoonlijke tegenstander en dan kun je vaak
alleen op het doel af. In België kom je dan nog
eens de libero tegen. Daarnaast gaat het daar erg
fysiek aan toe. Het is zeker niet technisch. Maar
spijt van mijn keuze heb ik niet gehad. Op dat
moment kon ik ook naar AEK Athene en PAOK
Saloniki. Daar kreeg ik zelfs betere aanbiedingen.
Het leek me echter beter om naar een ander
land te gaan. Leeds United wilde me ook hebben,
maar daar voelde ik me nog te onervaren voor.
Ik was net 24 jaar en dacht die stap beter in een
later stadium te maken. Maar het Anderlecht-
verhaal moet ook niet in een te negatief daglicht
komen. Mijn eerste halve seizoen verliep ook uit
stekend."
Hoe bevalt het je bij Roda JC?
„Goed. We hebben een leuke groep. Met ieder
een kan ik het uitstekend vinden. De trainer
komt over op een manier zoals die mij aan
spreekt. Een aardige man die rust uitstraalt en te
gelijkertijd alles voor de club overheeft.Voorals
nog is de afstand met Kerkrade mijn grootste
probleem. Ik ben nog steeds zoekende naar een
woning in Lanaken, net over de grens.Vooralsnog
reis ik telkens heen en weer vanuit Brussel.Ver-
der spreek ik nog geen Nederlands. Met Engels
en Frans red ik het wel, maar ik volg desondanks
een cursus Nederlands."
Om op het voetballende gedeelte terug te
komen. Waarom kon Roda JC nog maar
twee keer winnen dit seizoen?
„De grootste oorzaak ligt al voor de competi
tiestart. Want ik ben ervan overtuigd dat we ho
ger hadden gestaan op de ranglijst wanneer Bob
Peeters hier nog was geweest. Het hele team
was op hem ingesteld. Nu moesten we plotseling
voor een andere speelstijl kiezen. Ook het
vreemde competitieverloop heeft in de stroeve
start meegespeeld. We begonnen met drie uit
wedstrijden. Daarnaast speelden we in de eerste
weken telkens zowel doordeweeks als in het
weekend. In september lig je dan weer plotseling
drie weken stil. Dat is niet goed voor het ritme.
Maar ik ben ervan overtuigd dat we de stijgende
lijn nu te pakken hebben."
Sander Berends
VRIJDAG 20 OKTOBER AJAX - RODA JC
11
