ft
I AFC AJAX
9
rotog
I?. Vermeulen
Het portret van Houwaart werd direct na diens ontslag verwijderd.
is de organisatie in het veld best belangrijk, maar
hij gunt, in de geest van leermeester en oud-trai
ner Ernst Happel, zijn betere spelers hun vrijhe
den. Het keurslijf is niet bepaald zijn favoriete te
nue.
En dat had het bestuur van Gent toch moeten
weten, want Houwaart traint al vanaf 1976, toen
hij vanwege een knieblessure zijn actieve loop
baan moest beëindigen, bij SK Roeslaere, Een
dracht Aalst, KV Kortrijk, Cercle Brugge, Club
Brugge (vooral daar), Xanthi (Griekenland),
Ethnikos (Griekenland) en Harelbeke, op dezelf
de wijze.
I BETONVOETBAL
Met al zijn ervaring wist Houwaart dat het moei
lijk zou gaan in Gent. Een legende volg je niet
zomaar op. Waarom hij er toch in stapte? Het
was een uitdaging. En hij zag veel meer mogelijk
heden dan in Harelbeke.Want hoewel hij er niet
hardop over klaagde, was Houwaart wel degelijk
gefrustreerd over de beperkingen waar hij de af
gelopen zes jaar in het West-Vlaamse dorpje
steeds mee werd geconfronteerd. Stilletjes zal hij
misschien wel gedroomd hebben van een held
haftige Europese campagne, zoals in 1992, toen
een onder RenéVandereyken'betonvoetbal' spe
lend AA Gent doordrong tot de kwartfinale en
daar stuitte op Ajax, de latere winnaar.
I VERLOREN STRIJD
Maar Houwaart, die ooit als speler van ADO een
aanbod van AA Gent naast zich neerlegde, vocht
vanaf het begin een verloren strijd. Zijn hoop dat
zijn lossere aanpak bij de spelers in de smaak zou
vallen, kwam niet uit. Die hadden de duidelijkheid
van Het Systeem juist als een weldaad ervaren.
Houwaart probeerde in de voorbereiding de
Sollied-speelwijze zelfs uit, maar dat werkte niet.
Houwaart ging schipperen, begon een twee-spo-
ren-beleid te voeren. Een beetje van dit, een
beetje van dat, een beetje zus en een beetje zo.
Het overwicht ontbrak. Van het bestuur moest
assistent Herman Vermeulen af en toe trainingen
overnemen om het gedachtengoed van Sollied
levend te houden en Houwaart stond dat toe.
Ondanks een vijfde plaats met tien punten uit 15
wedstrijden maakten de Buffalo's geen enkele in
druk. Met lede ogen werd naar Brugge gekeken,
waar Sollied ongeslagen bovenaan stond en staat.
Gelukkige zeges tegen KV Mechelen en STW
redden Houwaarts hoofd van het hakblok.
Toen Gent zich in de thuiswedstrijd tegen Ajax,
voor het oog van heel Europa blameerde, kon
Houwaart een dag later zijn biezen pakken.Ver-
meulen, die bin
nenkort met zijn
boek: Voetballen in
de zone van de
waarheid, uitkomt,
nam de ploeg
over. Het is inmid
dels voor de der
de keer dat de
oud-militair dat
doet. In mei 1997
nam hij het van
Lei Clijsters over,
in februari '98 van
Jan Boskamp.
I OUDE
WAARDEN
Sinds Vermeulen,
die de positie van
hoofdtrainer niet
ambieert, de lei
ding in handen
heeft, is de lijn-
Sollied weer op
gepakt. In de eer
ste wedstrijd na
Ajax, thuis tegen
Beveren, vielen de
Gentenaars di
rect op de oude
waarden terug.
Dat pakte goed
uit; toen de wed
strijd acht minu
ten na rust werd
gestaakt, stond
Gent al met 3-0
voor. Ondanks
veel onderling gepraat en gewijs, speelden De Buf
falo's samenhangend, met overleg. Afgelopen za
terdag verloren ze echter met 4-3 van Charleroi.
Tot eind oktober zal de lijst in de ontvangsthal
onder de eretribune nog leeg blijven. Dan eindigt
namelijk de Noorse competitie. Naar alle waar
schijnlijkheid zal de lijst worden gevuld met het
portret van een Scandinavisch hoofd. Van de
43-jarige Vidar Davidse van SFK Lyn. Of die van
Moss-trainer KnutTorbjörn Eggen, zoon van Ro-
senborg-legende Nils Arne Eggen.
Martin van Zaanen
Martin Laamers slijt de nadagen van zijn carrière in Gent
DONDERDAG 28 SEPTEMBER AJAX-AA GENT I 7
