I DE TEGENSTANDER
VAN VANDAAG:
EX-AJACIED IN
GRONINGSE DIENST
7
I AFC AJAX
voor vakwerk
Als jochie stond hij samen met zijn buurtgenoten Ajax aan te moedigen in De Meer.
Hij speelde er zelfs vijf jaar in de jeugd. We hebben het over de 20-jarige Wouter van
den Herik, aan het eind van het vorig seizoen door FC Groningen overgenomen van
Telstar. Op zijn vijftiende kreeg de linksbuiten bij Ajax te horen dat hij weg moest bij
de club. Enige wrok koestert hij niet. Integendeel: „Ik heb bij Ajax heel veel geleerd en
mooie toernooien meegemaakt met grote buitenlandse clubs."
Wouter van den Herik - „Nee, ik ben geen fami
lie van Jorien, maar wel een broer van Arjan die
nu bij Telstar speelt"- groeide op in wat nu het
stadsdeel Watergraafsmeer/Oost heet. „We
woonden aan het Mariotteplein, 'het pleintje'
noemden we dat. Daar heb ik heel veel gevoet
bald. Onder anderen met Erik Piket die nu ook
bij FC Groningen zit." Als E-junior meldde hij zich
aan bij Zeeburgia. Bij die club kwamen al snel zijn
meer dan gemiddelde kwaliteiten bovendrijven.
Het bleek de scouts van Ajax niette zijn ontgaan,
want de club vroeg hem op Voorland te komen
spelen. „Ik kwam er in de D2 terecht. Ik heb vijf
jaar, tot en met de B2, bij Ajax gespeeld. Toen
kreeg ik te horen dat ze voor mijn positie een
betere speler op het oog hadden en dat ik weg
moest. Dat kwam wel onverwachts, want in de
B2 speelde ik bijna altijd, al had ik wel last van
groeipijnen. Die jongen voor wie ik indertijd
moest wijken, een jongen uitVolendam, speelt nu
overigens weer bij de amateurs."
De meeste van zijn ploeggenoten uit zijn Ajax-
tijd spelen nu ook in het betaalde voetbal. Na
enig nadenken komt hij tot de volgende opsom
ming. „Andy van der Meyde, Brutil Hosé en Ke
vin Bobson, die een lichting na mij kwam maar
ook wel eens bij ons meedeed, zitten nu bij de
A-selectie van Ajax. Pascal Heije, Sander Keileren
Darl Douglas spelen bij RBC. Michael Lamey zit
bij RKC, Mitchell Piqué bij FC Twente, Michael
van der Kruis bij Excelsior en Quido Lanzaat bij
Borussia Mönchengladbach."
Bijna een compleet elftal. Of ie zich ook de keep
er nog kan herinneren? „Eh ja, dat was Serge van
den Ban, die zit nu ook in de selectie van Ajax."
Na de onheilstijding van Ajax ging Wouter terug
naar de amateurs. Belangstelling van andere
Noord-Hollandse profclubs wimpelde hij af. „Ik
ben bij AFC in de BI gaan voetballen omdat ik
mijn MAVO wilde afmaken." Een jaar later ging
hij in op een aanbod van Telstar, waar hij in de Al
I MENINGEN OVER
VAN DEN HERIK
Jan van Dijk, de hoofdtrainer van FC Gro
ningen, gunt Van den Herik de tijd. „Wouter
is een prima jongen voor de toekomst. Hij is
snel en heeft een goede passeerbeweging, al
zal hij die nog wat moeten veranderen. Hij
mist nog handelingssnelheid. Op de trainin
gen kun je zien dat hij bij Telstar een veel la
ger niveau gewend was. Maar het komt wel
goed met hem. Hij zal dit seizoen heus wel
de nodige wedstrijden en invalbeurten pak
ken." Ook Henk Veldmate, als technisch ma
nager verantwoordelijk voor de langere ter
mijn bij FC Groningen, heeft alle vertrouwen
in Van den Herik. „We hebben hem niet voor
niets voor drie jaar met een optie voor nog
eens twee jaar vastgelegd. Ik denk zelfs dat
Wouter kan doorgroeien naar een niveau
dat hoger is dan dat van FC Groningen."
ZATERDAG 9 SEPTEMBER AJAX - FC GRONINGEN
