I TERUGBLIK afc ajax
RICHARD WITSCHGE
VIERT RENTREE IN ORANJE
v3
f
De conclusie van Richard Witschge na afloop van
Nederland-lerland (2-2) was even duidelijk als
realistisch. „Ik heb niet het gevoel dat ik weer in
ternational ben. Ik kwam bij de selectie als twee
de of derde keus door blessures van anderen.AI-
leen als ik heel goed had gespeeld, had ik waar
schijnlijk een langer verblijf in Oranje kunnen af
dwingen. Ik houd natuurlijk hoop, maar het
wordt heel moeilijk. Daarom richt ik mij nu weer
volledig op Ajax, waar ik tot nu toe lekker draai.
Zolang ik bij Ajax maar goed blijf presteren, dat
is voor mij zeer belangrijk. Wat dat dan eventu
eel oplevert, merk ik wel."
Het is duidelijk dat de rentree van de midden
velder bij het Nederlands Elftal niet datgene
heeft opgeleverd wat hij ervan had gehoopt.Vo
rige week zaterdag was Witschge voor het eerst
sinds 29 maart 1997, toen Oranje met 4-0 won
van San Marino, weer van de partij: „Ik vond het
heel leuk dat ik na drieënhalf jaar ben opgeroe
pen. Dat gaf een lekker gevoel. Het is niet alleen
een teken van erkenning maar het blijft gewoon
speciaal om met de handen op je rug naar het
Wilhelmus te mogen luisteren.Verder kan ik er
mijn broer Rob mee stangen, want we stonden
allebei op dertig interlands. Nu ben ik hem de
finitief gepasseerd."
Zijn terugkeer in het keurkorps van het Neder
landse voetbal is niet alleen de beloning voor een
heel sterke fase bij Ajax, maar ook de bevestiging
van de uitzonderlijke kwaliteiten die Richard
Witschge heeft. De inmiddels tot routinier ge
rijpte speler debuteerde op 21 februari 1990, in
de aanloop naar het WK 1990, tegen Italië (0-0).
Enkele maanden later was hij present op het
eindtoernooi. Later was Witschge, in 1996, pre
sent op het EURO 1996 in Engeland, tijdens een
periode dat hij wekelijks uitblonk bij bij de toen
malige finalist in het UEFA Cup-toernooi Gi-
rondins Bordeaux. Hoewel hij verschillende ke
ren werd teruggeworpen, onder meer door
blessures, knokte Witschge zich telkens terug in
Oranje.
Richard Witschge beseft dat zijn selectie voor
een groot deel te danken is aan de goede pres
taties die hij recent met Ajax leverde.Aan de ba
sis van die opleving stond oefenmeester Co Ad-
riaanse. „Hij heeft mij niet alleen vertrouwen ge
geven, maar ook de vrijheid mijn sterke punten
uitte buiten. De trainer ziet in mij iemand die het
spel moet verdelen en zorgt er zoveel mogelijk
voor dat mijn mindere punten worden geca
moufleerd. Hij laat ons zo spelen dat ik niet ach
ter een directe tegenstander hoef te lopen, maar
dat ik vaak aan de basis sta van een eigen aanval.
Bovendien zijn we er achterin sterker op ge
worden nu we André Bergdolmo erbij hebben
gekregen en Ferdi Vierklau weer fit is. Met de
centrale rol voor Cristian Chivu erbij is het pret
tig voetballen. De ploeg is veel in balbezit, waar
door ik veel minder het risico loop op het mid
denveld overlopen te worden."
Dat was hetgeen wat Witschge in de wedstrijd
tegen Ierland juist wel gebeurde. „We kwamen
op het middenveld een mannetje tekort. Bij Ajax
heb ik altijd drie man achter me, maar Oranje
speelde met vier verdedigers. Daardoor kon ik
de bal te weinig in de diepte spelen en moest ik
veel in de breedte passen. Het was de bedoeling
dat ik achter Paul Bosvelt kort in de buurt van
het centrale duo Bert Konterman, die Robbie
Keane dekte, en Frank de Boer, die Niall Quinn
voor zijn rekening nam, zou spelen.Aangezien we
van daaruit te weinig druk uitoefenden, boden
we Ierland te veel ruimte het spel op te bouwen.
Verder leden we zelf te snel balverlies."
Het teleurstellende resultaat doet echter niets af
aan de goede vorm, waarin de spelbepaler van
Ajax de laatste tijd verkeert. „De wedstrijd tegen
Fortuna Sittard deed me weer denken aan mijn
periode bij Girondins Bordeaux. Daar hadden
Zinedine Zidane, Christophe Dugarry en ik een
tijdje alle drie een vrije rol en dat ging geweldig.
Wij hoefden ons in verdedigend opzicht geen
zorgen te maken. Nu wordt mijn positie ook
weer direct overgenomen, waardoor ik lekker
aan voetballen toekom.Anders kan ik geen ver
klaring geven voor mijn huidige prestaties, want
ik doe immers altijd mijn best."
Jan Leerkes
o
-S
c
ZATERDAG 9 SEPTEMBER AJAX - FC GRONINGEN I 25
