I ARSENAL
LEUNT OP ERVARING
Amsterdam Tournament
ARSENAL
AMSTERDAM
TOURNAMENT
Hij is inmiddels ervaren, 31 jaar, speelde overal, had gras onder de voeten in onder meer Mil
aan, Londen en Amsterdam. Maar zijn voorkeur ligt voor altijd vast. Dennis Bergkamp is een
Ajacied. Een echte, hoe serieus hij zijn werk bij Arsenal ook neemt. „Ik heb vanaf mijn twaalfde
bij Ajax gevoetbald. Een fantastische tijd, met een schitterend afscheid. Dat vergeet je nooit.
Het is altijd fijn om terug te zijn. Bij Ajax en in de ArenA."
In Engeland gaat hij als 'The leeman'
door het leven. Een man die zijn emoties
voor zichzelf houdt. Maar al voor het EK,
ergens in mei, liet hij die strakke buiten
kant even los. Want ook de speler die de
meeste goals ooit voor Oranje scoorde,
is uiteindelijk net als iedereen op zoek
naar erkenning. Zijn contractverlenging
bij Arsenal verklaarde hij als volgt:
'Overal in Engeland voel ik
j warmte, liefde en passie van
de fans.' En dat doet de har-
de kern van de Gunners-fans
goed. Want in Engeland be-
geen twijfel over zijn kwali
teiten, zijn inzicht, balvastheid, geniale
acties. In Londen is Bergkamp
De Man.
1996 is de Franse enclave bij Arsenal ge
staag uitgebreid. Naast Thierry Henry, af
gelopen seizoen topscorer met 17 goals,
lopen nog eens drie Europese kampioe
nen rond in Londen. Zo speelt Patrick
Vieira (ex-AC Milan) een belangrijke rol
op het middenveld, net als collega-in
ternational Emmanuel 'Manu' Petit.
Kort na het EK wist Arsenal daarnaast
Robert Pires te strikken. De man van de
DONDERDAG 3 AUGUSTUS I ZATERDAG 5 AUGUSTUS
Adams en Martin Keown deden dat in
naam van Engeland, Fredrik Ljungberg
maakte deel uit van de Zweedse selec
tie, Patrick Vieira, Emmanuel Petit, Ro
bert Pires, Thierry Henry en mogelijke
aankoop Sylvain Wiltord droegen het
Franse shirt, terwijl Bergkamp en Mare
Overmars in het Oranje voetbalden.
Sinds de komst van Arsène Wenger in
Foto: Action Images
Bergkamp was één van de vele
spelers van Arsenal, die afgelo
pen zomer in actie kwam tijdens
I het EK. David Seaman, Tony
En wat hem betreft.zal dat op het
Amsterdam Tournament niet an-
ders zijn. „Ik heb uiteraard
zin in het toernooi. Het
is belangrijk te spe
len tegen be
hoorlijketegen
standers,
voordat het
'keer zijn,
sinds ik in de jeugd bij
#/Vilskracht speelde, dat ik
togen Ajax aantreed." De
Lénige kanttekening plaatst
bergkamp bij de planning van
het jubileumtoernooi. „Wij zijn
langzame starters", weet hij uit
ervaring. „Hebben altijd wat
tijd nodig om lekker te draai
en." Dan, lachend: „Maar dat
kan nu wel eens andersom
start gaat. Ik
kijk er naar
uit. Het
zal de
eerste
seizoen van
