I KLAAS NUNINGA KEI VAN EEN SPITS Amsterdam Tournament Voor het recordbedrag van 2,5 ton plukte Ajax Klaas Nuninga in 1964 weg bij GVAV, de voorlo per van het huidige FC Groningen. De parttime leraar verhuisde prompt naar Amsterdam om er vervolgens nooit meer weg te gaan. Zijn tijd bij Ajax was een mooie: Nuninga zag Johan Cruijff debuteren, belandde na een kampioenschap op de schouders van feestende supporters bij het Centraal Station en scoorde twee keer in de beroemde mistwedstrijd tegen Liverpool (5-1„Ik besef nu dat ik deel uitmaakte van een fantastische voorhoede." AMSTERDAM TOURNAMENT Klaas Nuninga (rechter rij, vierde van onder) temidden van de Ajax- selectie die in 1966 te rugkeert van een Eu ropa Cupwedstrijd te gen Besiktas. Het was de tijd dat Piet Keizer uitgroei de tot publiekslieveling, Jaap van Praag 'tijdelijk' voorzitter werd en Rinus Mi- chels voor het eerst de Amsterdamse se lectie onder zijn hoede kreeg. In het de buutseizoen van Klaas Nuninga draaide Ajax echter op zijn zachtst gezegd niet echt soepel. Terwijl Feyenoord de titel pakte, eindigde de nummer twee van de vorige jaargang maar net boven de rode degradatiestreep. Dertig keer droeg Nuninga dat seizoen het rood en wit, veertien maal depo neerde hij de bal in het net van de te genstander. „De druk was groot", kan de aanvallend ingestelde middenvelder zich nog helder voor de geest halen. „Ik werd topscorer van een team dat ei genlijk niet het juiste niveau had om bovenin mee te kunnen draaien. Dat is niet altijd bevorderlijk voor een nieuw komer." Michels zag dat het niet goed was, greep in en haalde Henk Groot en Co Prins terug naar De Meer, waarna de kansen keerden. Ajax pakte drie keer op rij de titel, draaide Europees goed mee en haalde in '69 zelfs als eerste Neder landse club de finale van het toernooi om de Europa Cup I. Met dank aan de trainer. „Een sterke persoonlijkheid, hij straalde autoriteit uit", vertelt Nuninga over de man die later in zijn carrière als De Generaal door het leven zou gaan. „Michels wist als geen ander hoe je ken nis over moest dragen. Zijn grote ver dienste is dat hij Ajax ombouwde tot een professionele organisatie. Hij en de ploeg hebben de basis gelegd voor de DONDERDAG 3 AUGUSTUS I ZATERDAG 5 AUGUSTUS

AJAX ARCHIEF

Programmaboekjes (vanaf 1934) | 2000 | | pagina 41