I LEVENDE LEGENDE afc ajax
SJAAK SWART:
'KOMEN ZE AAN AJAX,
KOMEN ZE AAN MIJ'
Het is al meer dan 25 jaar geleden dat hij als veelscorende rechtsbuiten afscheid nam.
Toch is Sjaak Swart(61) nog steeds zeer populair. Het eeuwig jonge boegbeeld over
het Ajax van toen, het Ajax van nu en het Ajax van de toekomst.
„Mensen zeggen vaak tegen me:'Sjaak, jij bent te
vroeg geboren'. Maar daar ben ik het niet mee
eens. Oké, pas vanaf het moment dat ik in 1973
stopte, begonnen voetballers in Nederland goed
te verdienen. En mijn kwaliteiten logen er na
tuurlijk niet om. Maar ik heb bij Ajax wel de
mooiste tijd meegemaakt die mogelijk is. Acht
landskampioenschappen, zes keer de KNVB-be-
ker en -begin jaren zeventig- drie maal de Euro
pacup I.AI die prijzen,al die roem,al die succes
sen. Dat is niet in geld uit te drukken."
„Op mijn achtste, in 1946, ben ik lid van Ajax ge
worden. De hele ontwikkeling van veredelde
amateurclub tot een wereldwijd begrip in het
voetbal heb ik mogen meemaken. Ik heb gewerkt
onder trainers als Vic Buckingham, Walter
Crook, Stefan Kovacs en natuurlijk Rinus Michels
- de beste van allemaal. Gespeeld met grote voet
ballers als Eddy Pieters-Graafland, Ger van Mou-
rik.Wim Bleijenberg en met de sterren van de
generatie erna als Johan Neeskens.Ruud Krol en
Johan Cruijff. Dus te vroeg geboren? Nee hoor.
Het was een prachtige tijd waarvoor ik zeer
dankbaar ben."
I BAND MET PUBLIEK
„Dat men me nu nog zo goed kent is opvallend,
maar aan de andere kant ook wel logisch. Ik was
altijd al erg close met het publiek; in De Meer
was er zelfs een hele tribune met vaste Swart-
supporters. Echt een jongen van het volk.Voor
iedereen maakte ik tijd; een praatje hier, een
handtekening daar. Ik genoot intens van alle aan
dacht. Als de mensen me op zondagavond ver
telden dat ik goed had gespeeld, gloeide ik hele
maal van binnen. Dan wist ik: daar doe je het
voor."
„Die hechte band tussen spelers en fans ont
breekt tegenwoordig, heb ik de indruk. De af
stand is te groot. Maar het lijkt mij juist erg be
langrijk dat de mensen op de tribune zich met
de voetballers kunnen identificeren. Dat belang
wordt volgens mij nog weieens onderschat."
I VADER EN OPA SWART
„Ajax is mijn leven. Het echte clubgevoel is met
de paplepel ingegoten. We woonden tegenover
De Meer en mijn vader en opa waren ook fana
tiek Ajacied. Zelfs nu nog kan ik vanuit mijn huis,
de plaats waar De Meer zich ooit bevond, de le
ge vlakte, waar de gebouwen al verrijzen, goed
zien."
„Het deed me heel veel pijn dat we De Meer
moesten verlaten. Ik ben er opgegroeid. Daar la
gen zoveel herinneringen, daar hebben zich zo
veel legendarische momenten afgespeeld. Inmid
dels voel ik me redelijk thuis in de ArenA, al
moest ik daar wel moeite voor doen, in het be
gin moest ik echt wennen."
„Behalve in de ArenA ben ik ook regelmatig op
De Toekomst te vinden, waar de Ajax-jeugd
speelt.Jeugdvoetbal is misschien wel het mooiste
dat er is. Heb ik altijd al gevonden. Johan Cruijff
heb ik als jong broekie nog zien spelen en van
dichtbij zien uitgroeien tot een wereldster. Ook
nu loopt er weer veel talent rond."
I SPEELSTIJL
„Het mooiste aspect van Ajax vind ik die type
rende speelstijl. Fel en dwingend. Lef tonen, van
af de eerste minuut gaan voor de zege, druk naar
voren zetten. Nee, het Ajax van nu slaagt daar
niet in. Dat is jammer, maar we moeten ook weer
niet overdrijven; golfbewegingen houd je altijd in
het voetbal. Het huidige AC Milan is toch ook
niet te vergelijken met de ploeg van Gullit, Rijk
aard en Van Basten? Maar zulke clubs komen al
tijd weer terug."
„Maar ik zit er wel mee als het minder gaatVoor-
al wanneer anderen erover gaan zitten zeuren.
Dan neem ik het altijd voor Ajax op; komen ze
aan Ajax, dan komen ze aan mij. Daar ben ik fa
natiek in. Neem nou zo'n Johan Derksen. Die
man maaktAjax de laatste tijd constant belache
lijk. Wat een schande! Zo'n man hoort niet eens
thuis op TV. Hij kon vroeger als speler alleen
maar ballen hoog de tribune inknallen! Dat was
helemaal niks, die heeft dus geen recht van spre
ken."
„Kritiek op Ajax raakt me recht in het hart, dat
vat ik op als een persoonlijke belediging. Mijn lief
de voor Ajax kent geen grenzen. Dat is altijd al
zo geweest en zal ook altijd zo blijven. Het is een
liefde voor het leven."
Martin van Zaanen
Sjaak Swart rent in april 1972 juichend weg na
zijn winnende treffer tegen Benfica.Ajax versloeg
de Portugezen met I -0 en haalde middels een
0-0 gelijkspel in de return de finale van de
Europa Cup I. Daarin werd Inter Milaan met 2-0
verslagen.
ZONDAG 19 MAART AJAX-FC TWENTE 13
