ZONDAG 2D FEBRUARI AJAX - DE dia
I STRESS
Ondanks het herwonnen vertrouwen van de trai
ner moest Machlas flink wennen tijdens zijn eerste
maanden bij Ajax: „De club had veel nieuwe spe
lers aangetrokken en door blessures vonden ook
nog eens veel wisselingen plaats in het team.
Noodgedwongen speelden we wekelijks in een
andere samenstelling. De druk was ook een aspect
waaraan ik moest wennen. Die ligt bij Ajax hoger
dan bij Vitesse. Het moéten winnen overheerst
hier veel meer dan in Arnhem."
„Van mij verwachten de fans natuurlijk doelpunten.
Omdat ik in het begin niet gemakkelijk scoorde,
ging ik aan mezelf twijfelen. De druk op mij werd
groter en groter Toen het na verloop van tijd
steeds beter ging, viel de stress van me af Nu voel
ik me bevrijd."
Nikos Machlas vertelt dat hij al op jonge leeftijd
werd betoverd door Ajax: „Toen ik tien jaar was,
kreeg ik van mijn moeder een Ajax-shirt metTDK-
opdruk Ze had het gekocht op een grote markt.
Jarenlang heb ik datT-shirt gedragen. Ik was ertrots
op, omdat iedereen Ajax kent Als je jong bent,
droom je natuurlijk dat je later bij zon topclub mag
spelen. In de verschillende Europese bekertoer
nooien speelde Ajax geregeld tegen clubs uit Grie
kenland. Op televisie zag ik dan die wedstrijden
en ik weet nog goed dat ik me altijd geluk
kig voelde als ik Ajax had zien spelen. Ze
beschikten over geweldige voetballers
en speelden prachtig voetbal."
I DROOM
Toen de op Kreta geboren spits op een gegeven
moment de mogelijkheid had om zijn droom te
vervullen, twijfelde hij geen seconde. Machlas: „Ik
kon bij heel veel clubs terecht, had keuze genoeg,
maar ik wilde maar één ding: naar Ajax.Toen de
transfer wend afgerond, kwam mijn droom uit."
Een andere droom van Machlas is: prijzen winnen
met Ajax. Dit seizoen wordt dat een moeilijk ver
haal, denkt hij. „Het verschil tussen PSV en ons is
vrij groot.Toch gaan we er alles aan doen om kam
pioen te worden. Niets is onmogelijk Als het niet
lukt, moeten we er in ieder geval voor zorgen dat
we de Champions League halen. Om dat te be
reiken, hebben we onze fans hard nodig. Wat dat
betreft heeft het publiek me de laatste tijd een
beetje teleurgesteld, juist in moeilijke tijden moe
ten ze er voor ons zijn om ons te helpen en te
steunen."
Pascal van Wessel
