I AFC AJAX WÈÊÈÈÊÈÈÊÊM werd hij lid van zijn eerste voetbalclub: de Man hattan Beach Hurricanes. 'Na een tijdje fuseerde mijn club met de California Flyers, dat aan de an dere kant van de stad speelde. Anderhalf uur rij den; maar ik kwam daar in een beter elftal te spe len. Met allemaal jongens die echt geïnteresseerd waren in voetbal. Een Amerikaanse ;;assistent-trai- ner kende iemand bij de KNVB, omdat hij zelf heel kort in Wageningen betaald voetbal had gespeeld. Hij regelde dat ik op veertienjarige leeftijd drie we ken stage kon lopen in Amsterdam. Op dat mo ment vond de club mij nog te jong, maar we hiel den wel contact.Twee jaar later verhuisde ik op .proef van AGSS, zo heette mijn club inmiddels, naar Ajax.' Na vier jaar Ajax - twee jaar A-junioren en twee jaar in het tweede - koos John O'Brien er bewust voor om uitgeleend te worden aan Utrecht.'Na een gesprek met Morten Olsen en na gekeken te hebben wie er nog voor me stonden in het eer ste leek me dat het beste, ik was biij dat ik bij Utrecht elke week'in de basis stond en ik ging me steeds lekkerder voelen. Mijn goal was steeds om beter te spelen dan de vorige week Eén belang rijk ding heb ik geleerd over de Nederlandse com petitie. Als een club als Utrecht vlak voortijd nog gelijk staat, moet dat ene punt behouden worden, terwijl Ajax tot het laatst voor de overwinning moet gaan.' voor het eerst het heilige gras van de Amsterdam Arena. Gelukkig voor de Amerikaan bleef het niet bij die ene wed strijd. Een aantal keer heeft hij als invaller en basisspeler laten zien <jat hij een seri euze kandidaat is voor de eerste elf Na zijn lange bles sure en de revalida tie is hij redelijk te vreden over wat hij tot nu toe heeft ge presteerd. 'Ik heb een goal gemaakt en een keer op de lat geschoten. Ik heb meestal simpel ge speeld, de bal snel rond laten gaan. Dat ging lekker Een hoop dingen kunnen nog beter Ik heb bijvoor beeld nog weinig lange ballen gegeven en als middenvelder moet je dat wel doen. Ik heb een goede lang pass, maar het zien van die lange pass moet nog komen. En daarna de uitvoering natuurlijk' Ook zijn ploeg heeft de laatste wedstrijden niet ge noeg laten zien, geeft John O'Brien toe. Vanwege de rode kaarten in de wedstrijden tegen Hapoel en Sparta moesten we toch wat behoudender spelen. Dan is het moeilijk om goed voetbal te la ten zien. Ik ga er wel vanuit dat we vandaag wat meer laten zien. Dat we goed voetbal zullen spe len en het publiek een plezier zullen doen. Utrecht gaat altijd voor de overwinning, dus het kan een leuke wedstrijd worden.' NOVEMBE^AJA^^^OTTOCm^^ I WEINIG LANGE BALLEN Begin dit seizoen haalde jan Wouters de midden velder terug naar Ajax. In de benefietwedstrijd voor Turkije (I september) betrad John O'Brien ZONDAG 21

AJAX ARCHIEF

Programmaboekjes (vanaf 1934) | 1999 | | pagina 9