I HET AJAX
VAN JAN WOUTERS
Amsterdam Tournament
A J AX AMSTERDAM VERVOLG
Tournament
1999
Michael heeft nu echt een contract voor
twee jaar getekend, nadat zijn transfer
twee jaar geleden op het laatste mo
ment niet doorging. De 30-jarige aan
valler is een logische opvolger van Lit-
manen op de plaats achter de spitsen,
maar hij kan ook op andere aanvallen
de posities uit de voeten, zo bleek in de
oefenwedstrijden.
Kandidaat nummer één voor de positie
van centrumspits is natuurlijk Nikos
Machlas. Het afgelopen seizoen ont
brak het de Amsterdammers aan een
echte afmaker; de Griek heeft in Arn
hem getoond hoe makkelijk hij het net
weet te vinden. Voorzetten zou Mach
las dit seizoen kunnen krijgen van de
nieuwelingen Kevin Bobson (Ajax A1)
en de Nigeriaanse jeugdinternational
Pius Ikedia. Grote onbekende in de se
lectie van Jan Wouters is de Australiër
Jason Culina, die het voetballen niet van
een vreemde heeft. Zijn vader Branko
Culina heeft voor het nationale elftal ge
speeld en trainde de vorige club van zijn
zoon, Sydney Olympic. De 18-jarige
jeugdinternational kan spelen op alle
middenveldposities. Culina liep stage bij
Ajax vanaf 16 mei. Tijdens de oefen
campagne van de afgelopen weken
kwam Culina ook in Ajax 1 al veel aan
spelen toe, waarbij hij een goedé indruk
achter liet.
I PRODUCTIEVE OEFENCAMPAGNE
Tijdens de drie oefenwedstrijden op Ne
derlandse bodem heeft Ajax in ieder ge
val laten zien het scoren nog niet ver
leerd te zijn. In het eerste oefenduel te
gen vierdeklasser Taxandria uit Oister-
wijk (1-9) maakte vooral Martijn Reuser
een sterke indruk: in de positie achter de
spitsen maakte hij drie doelpunten.
Machlas scoorde in het half uur dat hij
meespeelde twee keer. Ook de nieuwe
lingen Culina (één doelpunt) en Ikedia
(enkele fraaie dribbels) lieten een goe
de indruk achter.
Tegen Quick'20 (0-8) bleef het eerste
doelpunt lang uit. Pas in de 38ste mi-
nuut opende Benni de score. Nieuwen-
burg en de voormalige jeugdspeler
Mitchell Piqué debuteerden in het eer
ste elftal. Voor Piqué (19) is Op het aller
laatste moment een plaatsje ingeruimd
op de nieuwe elftalfoto en in het vlieg
tuig naar Amerika, ook omdat Sier een
gebroken middenvoetsbeentje heeft.
Dani maakte in deze wedstrijd na een
halfjaar blessureleed een meer dan ver
dienstelijke rentree; de Portugees trof
op fraaie wijze twee keer doel. Ook Ri
chard Knopper en Laudrup maakten
twee doelpunten. In de derde wedstrijd
behaalde Ajax voor het eerst dubbele
cijfers. Germanicus (Coevorden) werd
met 15-2 verslagen. Machlas ontbrak
wegens een lichte liesblessure. Laudrup
stond net als in de eerste twee wedstrij
den opgesteld als rechterspits. Topsco
rers bij Ajax waren weer Reuser (3), Ar-
veladze (3), Benni (2) en Bobson (2).
Tegen Elburg maakte Ajax een paar da
gen later opnieuw vijftien doelpunten.
Laudrup speelde voor het eerst op tien
en viel op met vier assists. Reuser
bracht zijn totaal op acht doelpunten en
is daarmee topscorer van de Neder
landse oefencampagne van Ajax.
Machlas kreeg opnieuw rust, maar Ar-
veladze liet met vier goals zien dat hij
het scoren ook nog niet verleerd is. Ook
Kevin Bobson toonde zijn kunsten aan
het publiek. De pijlsnelle linksbuiten viel
al vroeg in voor de geblesseerde Jesper
Gronkjaer en kreeg de handen van het
publiek op elkaar dankzij drie treffers en
een aantal zeer fraaie passeerbewegin
gen.
I CHAMPIONS LEAGUE
Op de jaarlijkse fotopersdag kondigde
Jan Wouters aan dat hij dit seizoen met
Ajax tot het eind toe wil strijden,op drie
Ffronten en zich wil plaatsen voor de
Champions League. In de huidige uit
gebalanceerde selectie zitten voldoende
gelijkwaardige spelers om die ambities
waar te kunnen maken. Vooral voor de
vier posities op het middenveld heeft
Wouters volop keuze. Dit weekend krij
gen de supporters een eerste indicatie
over het basiselftal waörmee Ajax aan
het nieuwe seizoen zal beginnen. De
verwachtingen zijn hooggespannen: de
seizoenkaartenverkoop bevestigde de
ze vermoedens. Als geen ander kunnen
Ajacieden met de druk omgaan, er
moet echter gewaakt worden voor al te
grote euforie: zoals Jan Wouters tijdens
de persdag al zei heeft de concurrentie
ook niet stil gezeten. Over twee weken
weten we al veel meer: dan is Feye-
noord voor de strijd om de Johan Cruijff
Schaal reeds op bezoek geweest.
ZATERDAG 31 JULI I 1 AUGUSTUS
SELECTIE AFC AJAX
1. FRED GRIM
keeper
2. OLE TOBIASEN
verdediger
3. FERDI VIERKLAU
verdediger
4. JAN VAN HALST
verdediger
5. FRANK VERLAAT
verdediger
6. ARON WINTER
middenvelder
7. WAMBERTO
aanvaller
8. RICHARD WITSCHGE
middenvelder
9. NIKOS MACHLAS
aanvaller
10. BRIAN LAUDRUP
middenvelder
11. JESPER GR0NKJ7ER
aanvaller
12. STANLEY MENZO
keeper |j
13. RICHARD KNOPPER
middenvelder
14. DANI
middenvelder
15. TIM DE CLER
verdediger
16. JOHN NIEUWENBURG
verdediger
18. JOHN O'BRIEN
middenvelder
19. TIJJANI BABANGIDA
aanvaller
21. PIUS IKEDIA
aanvaller
22. JASON CULINA
middenvelder
23. MARTIJN REUSER
aanvaller
24. SHOTA ARVELADZE
aanvaller
29. KEVIN BOBSON
aanvaller
30. MITCHELL PIQUE
verdediger
JnA-S-J K S-zgwvj
To u rnam ent;
1999
