[ANK VERLAAT WIL PRIJZEN WINNEN MET AJAX Amsterdam Tournament The j\aJLT e R-E=Ltgwy1 Tournament 1999 Het avontuur zou uiteindelijk tien jaar duren. Drie jaar Zwitserland, drie jaar Frankrijk en vier jaar Duitsland. Vooral bij Stuttgart heeft Frank Verlaat zich ontwikkeld tot een complete en be trouwbare verdediger. De Duitse club wilde hem graag houden, maar Verlaat heeft toch gekozen voor een terugkeer naar AmsterdlrrT'ln de eerste plaats omdat Ajax na Lausanne, Auxerre en Stuttgart toch weer een stapje hoger is. Tien jaar buitenland vind ik lang ge noeg. Ik vind het prettig om weer in de buurt van mijn familie en vrienden te wonen en mijn kinderen - drie en vijf jaar - moeten naanischool. De.kans om naar Ajax te gaan, was er nu en die zal niet zo snemog een keer komen.' I GOED VOORGEVOEL Het Ajax van nu is niet meer het Ajax van tien jaar geleden, heeft Frank Ver laat al kunnen constateren. 'Het is alle maal wat zakelijker geworden, maar dat zie je overal in het huidige voetbal. De Arena heeft nog Tiet de gezelligheid van de Meer, maar dat komt straks heus wel weer. Mensen hebben gewoon tijd nodig om aan een nieuw stadion te wennen.' Over het nieuwe seizoen heeft de links- poot in ieder geval een goed voorge- voel. 'Het mooie van voetbal is dat je al tijd weer opnieuw kunt beginnen. Ik weet niet wat er allemaal gebeurd is vo rig seizoen, maar dat er een probleem was, is; wel duidelijk. Op dit moment is de sfeer in de groep heel goed. Op de training wordt hard gewerkt ejjje ziet dat iedereen er zin in heeft. Niet alleen de jongens die nieuw zijn, maar ook de spelers die zijn gebleven. Zij willen graag wat goed maken na zo'n rotseizoen. Dat voel je gewoon.' De 31-jarige verdediger heeft bij Ajax een contract getekend voor vier jaar. Hij is nog ambitieus genoeg óm zichzelf een aantal sportieve doelen te stellen. 'Ik wil graag prijzen pakken met Ajax. Ik ben nog nooit kampioen geworden, dus dat wil ik graag een keer mee ma ken. Gelukkig zit ik nu ook weer bij de selectie van het Nederlands elftal. Ajax is voor mij nummer één, maar Oranje is ook belangrijk - zeker met een EK in ei gen land voor de boeg. Ik wil daar graag bij zijn. Maar als ik bij mijn club goed presteer, dan komt de rest vanzelf.' ZATERDAG 31 JULI I 1 AUGUSTUS I 25 The ter Tournament

AJAX ARCHIEF

Programmaboekjes (vanaf 1934) | 1999 | | pagina 25