Jan Wouters
verwacht een slot in schoonheid
'Ajax zal volgend
seizoen weer voor
de hoofdprijs
voetballen'
Vanmiddag speelt Ajax zijn
laatste thuiswedstrijd van het
seizoen 1998-1999. De slot
wedstrijd in de Arena is per
traditie een moment om
terug te kijken op het voor
bije voetbaljaar maar ook om
vooruit te blikken. 'Het verle
den is gesmolten sneeuw', is
een uitspraak van Rinus
Michels, niet de eerste de
beste.
De gesmolten sneeuw van het
-bijna- afgelopen jaar heeft niet de
rood-witte frisheid die wij zouden
wensen. Het was een moeilijk jaar,
een jaar vol met kleine en grotere
problemen. Het vergrootglas waar
onder Ajax leeft, waaronder Ajax,
adel verplicht, ook mee wil leven,
maakte het af en toe zelfs tot een
dramatisch jaar. Onwillige spelers,
een wig gedreven in het optimale
kleedkamergevoel, de trainer die
geofferd wordt, een nieuwe trainer
die het zaakje ter hand neemt.
Resultaten die uitblijven, af en toe
een positieve uitschieter. Veel meer
is er op het eerste gezicht dan ook
niet van het seizoen 1998-1999 te
maken.
Veel pijn
'In veel opzich
ten is het jaar
inderdaad slecht
geweest,' zegt Jan
Wouters, 'Daar
hoeft niemand
om heen te
draaien en binnen een club als
Ajax is het ook zo dat juist de
Ajacieden, de echte Ajax-mensen,
daar het meest onder lijden. Ajax
bezit de ambitie om altijd aan de
top te staan. Dat er wel eens een
minder seizoen tussen zit, dat kan
worden geaccepteerd. Maar dit jaar
hebben we wel erg veel pijn gehad.
Al neem je die ervaring mee, toch
wil ik daar niet teveel op teruggrij
pen. Het is beter om met een open
vizier naar wat gaat komen te kij
ken en, wil je toch het afgelopen
seizoen bekijken, daar de positieve
zaken uit tillen. Eén van de positie
ve dingen die ik gezien heb, is dat
er spelers zijn die honger hebben
om te slagen. Een jongen als Jesper
Gronkjasr heeft nog veel te leren
maar hij heeft zich zonder meer
aangediend als een voetballer met
grote mogelijkheden. En, om nog
iemand te noemen, Richard
Knopper heeft laten zien dat hij er
alles aan wil doen om de top te
bereiken. Met die instelling ben je
al een eind op de goede weg. Hoe
jong zij ook zijn, hun houding kan
een positieve bijdrage betekenen
voor het Ajax van morgen, het
Ajax van het volgend seizoen.
Samen met de
anderen zullen zij
er voor zorgen
dat het oude elan
weer terug komt.
De nieuwelingen
dragen daar ook
hun steentje aan
bij. Daar ben ik I
