PSV ontsteekt vuurwerk in de Arena DE PERS OVER A|AX - PSV AJAX 23 AANPAK ADVOCAAT BRENGT AJAX IN VERLEGENHEID 15 FEBRUARI 1998 De ranglijst liegt (Voetbal International) Het kwaliteitsverschil tussen Ajax en PSV is niet zo groot als de cijfers laten weten. In de laatste competitiewed strijd van 1997 was de titelhouder zelfs superieur aan de koploper (3-4). Als ploeg is PSV rijper, de meeste ar tiesten lopen bij Ajax rond. Richard Witschge had Guus Hiddink in ernstige verle genheid kunnen brengen, maar de bondscoach moest helaas constateren dat Witschge slechts persoonlijkheid acteert. Vanaf het moment dat Ajax de greep op de wedstrijd kwijtraakte, verdronk Witschge in de anoni miteit. Het cijfermatige verschil tussen Ajax en PSV bestaat uit zes gelijke spelen. Advocaat heeft de titelstrijd al opge geven, maar waarom? Ajax moet in het voorjaar nog naar onder meer Feyenoord, FC Groningen, NAC en Vi tesse; stuk voor stuk ploegen waartegen PSV punten vespeelde. Bovendien staat daarvoor, op 15 februari al, de tweede directe confrontatie tussen beide groot machten op het programma. Als Morten Olsen zijn ploeg niet grondig weet op te frissen voor de tweede competitiehelft, zijn die twaalf punten voorsprong geen overbodige luxe. PSV ontsteekt vuurwerk in de ArenA. (Haag- schse Courant) Op een donkere avond voor kerst heeft PSV alvast het vuurwerk ontstoken. De knallen sloegen in op de kers verse grasmat van de ArenA en maakten even onver wacht als abrupt een einde aan de Amsterdamse triomftocht die al sinds september over de velden da vert. in het hol van de leeuw sloten de Eindhovenaren het jaar toch nog met glans af: 3-4. De niet voor mo gelijk gehouden stunt van de nummer twee kreeg ge stalte in een wedstrijd die bol stond van spektakel, doel punten en opwinding. Advocaat: „We staan een hoop punten achter. Daarom moesten we alle risico's nemen. Onze tactiek was erop gebaseerd om Ajax in een zo vroeg mogelijk stadium te storen en één op één te spe len." De afstraffing voor Ajax viel tenslotte nog mee. Het had ook 3-7 kunnen zijn. Van der Sar voorkwam een debacle bij uitbraken van jonk, Zenden en De Bilde. De doelman incasseerde vier doelpunten in negentien wedstrijden; tegen PSV vier binnen 21 minuten. „PSV heeft verdiend gewonnen", stelde trainer Olsen na afloop. „We zijn te weinig in de wedstrijd geweest. De ploeg heeft zich mentaal van z'n sterke kant laten zien, maar de blessures van Litmanen en Blind bleken een te grote handicap." PSV doet Ajax pijn (Algemeen Dagblad) Vrijwel overal ter wereld zijn gisteravond, al of niet recht streeks, de beelden van Ajax-PSV (3-4) vertoond. En het leek erop dat het alle betrokkenen tevoren stevig inge peperd was. De semiklassieker op de ververste, maar losliggende plaggen in de ArenA, was er eentje om de vingers bij af te likken. Waren er door het jaar heen meer van zulke confrontaties, dan zou er hier te lande net zo weinig over een Europese competitie gespecu leerd worden als in Italië en Spanje. Waarom verloor Ajax? Waarom won PSV? Omdat Ajax' overschot aan individuele klasse niet opwoog tegen de collectieve kracht van PSV. Omdat de mechanismen van PSV er beter uitzagen dan die van Ajax. In feite ontrol de zich een even spectaculair als voorspelbaar schouw spel. Het enige onvoorspelbare zat hem in de hoe veelheid doelpunten, want gewoonlijk komt PSV uit moeilijk tot scoren en geeft Ajax weinig kansen weg. Maar dat PSV voor zijn laatste kans zou strijden, lag voor de hand. En dat het immense zelfvertrouwen in Am sterdam, als gevolg van de voorsprong op de ranglijst, niet tot de tribunes beperkt zou blijven, kon ook voor af ingecalculeerd worden. In tactisch opzicht hadden beide coaches evenmin iets onverwachts achter de hand. En toch, of juist wel daarom werd het een heer lijke wedstrijd van twee als altijd aanvallend ingestelde ploegen met twee één-op-één opererende defensies.

AJAX ARCHIEF

Programmaboekjes (vanaf 1934) | 1998 | | pagina 25