trainer. Hij was een vertrouwens
persoon voor mij. Hij wees mij de
weg, hij hielp mij. Niet alleen met
zachte hand, maar hij geloofde wel
in mij. Zo'n man is belangrijk voor
een jonge voetballer. Of hij mede
verantwoordelijk was voor mijn
komst naar Roda, indertijd? Ach,
zeker weten doe ik het niet maar
hij zal vast een positief advies heb
ben gegeven.'
Bekerherinnering
De fijne aan Roda JC gerelateerde
bekerherinnering vermengt zich
met de wedstrijd die vanavond in
de Arena wordt gespeeld. Ajax -
Roda JC is een topper en hoewel
Ajax het thuisvoordeel heeft, mag
er een fikse strijd worden ver
wacht. Gerald beaamt dat: 'Roda
JC is een ploeg die op basis van
een goede collectieve inzet kan
presteren. Dat was vorig seizoen zo
en dat is dit seizoen misschien nog
meer het geval. De club heeft in de
afgelopen twee seizoenen een aan
tal goede voetballers moeten laten
gaan en het is niet eenvoudig om
meteen weer tot een goed draaiend
elftal te komen. Nu zijn ze ook
André Ooijer kwijt en dat was in
het huidige team een dragende
10 speler. Niettemin moet je Roda JC
niet onderschatten. Er is beslist
kwaliteit.'
'Bovendien', gaat Gerald verder, 'is
bekervoetbal iets speciaals. Ik heb
dat vorig seizoen meegemaakt, je
kan groeien in dat toernooi en
wanneer je de mentale instelling
hebt, zoals Roda die heeft, dan kan
je ver komen. Ajax heeft het dit
seizoen zelf ondervonden. In
Kerkrade verspeelden we ons eerste
punt. Tegen tien man. Ja, op die
momenten komt het karakter om
de hoek kijken en wanneer de geest
er is, maakt Roda het iedere tegen
stander moeilijk. Niet alleen op
Kaalheide want in Amsterdam
speelde Roda JC ook niet slecht,
het benutte alleen de kansen niet.
Gezien de positie op de ranglijst is
het bekertoernooi voor Roda JC
ook een laatste mogelijkheid om
alsnog Europees voetbal te halen.'
Vanavond moet het gebeuren. Dan
staat Gerald Sibon tegenover zijn
oude ploegmaten. Maar voor dat
de bal gaat rollen is er vast nog
even tijd voor een mooie ontmoe
ting. Een weerzien met zijn oude
makkers, met zijn trainer Martin
Jol. En bovenal met de man die het
al heel lang in Gerald Sibon zag:
Eddie Achterberg.
Ben Tomato
