VANDAAG OP BEZOEK
Vandaag is koploper Ajax te gast. De competitiestart van de Amster
dammers was indrukwekkend Vitesse, Fortuna, Utrecht, RKC en
Groningen werden eenvoudig opzij gezet en het 'nieuwe' Ajax werd al
gezien als belangrijkste titelkandidaat. Afgelopen dinsdag maakte het
nietige NK Maribor duidelijk dat de Amsterdammers er nog lang niet
zijn. Wanneer het niet loopt dan blijkt Ajax kwetsbaar. Vanmiddag wil
Ajax het lichtelijk geschonden blazoen tegen NEC oppoetsen. Geen abc-
tje weten de Amsterdammers, want vorig seizoen werden zij nog met
2-0 huiswaarts gezonden Ajax is gewaarschuwd
Ajax sloot het 'tijdperk Louis van
Gaal' niet in stijl af. De successen
konden vorig seizoen door allerlei
omstandigheden niet voortgezet
worden. Een teleurstellende
vierde plaats en slechts UEFA
Cup voetbal waren het resultaat. Onder
aanvoering van trainer Morten Olsen
bouwt Ajax aan een nieuw elftal. De selec
tie heeft een complete metamorfose
ondergaan. Liefst elf spelers werden
vervangen door tien nieuwelingen.
Aankopen die Ajax vooral in de breedte
sterker hebben gemaakt. Het vreemdelin
genlegioen is een bundeling van individu
ele klasse, kracht, souplesse en routine.
Spelers als Laudrup, Arveladze, Litmanen,
Dani, Oliseh, Babangida, Frank en
Ronald de Boer zijn een lust voor het oog
en kunnen een wedstrijd met één actie
beslissen. De grote selectie zal de Deense
oefenmeester regematig voor lastige
keuzes stellen. Moet hij kiezen voor Dani
of Litmanen, Hoekstra of Laudrup, Sibon
of Arveladze, Benni of Ledezma, Melchiot
of Tobiasen, maar ook Reuser en Rudy
zijn serieuze opties. Luxe problemen dus,
waar de meeste trainers alleen maar van
kunnen dromen. Toch is het de verdienste
van Olsen, dat hij erin geslaagd is om van
dit 'nieuwe' Ajax in korte tijd een team te
maken. Op basis van individiuele kwali
teit en scorend vermogen is Ajax een
terechte koploper. Het doelsaldo van 24
voor en slechts 2 tegen spreekt wat dat
betreft boekdelen. Na vijf competitieron
den mag de voorlopige conclusie zijn dat
de toekomst van Ajax er weer gezond
uitziet. De Amsterdammers spelen
vanmiddag vermoedelijk in de volgende
opstelling. In het doel staat de onbetwiste
nummer één van Nederland, Edwin van
der Sar. De defensie bestaat uit Danny
Blind, Ole Tobiasen, Frank de Boer en
Sunday Oliseh, die samen met aanvoerder
Blind beurtelings inschuift op het
middenveld. Daar bezetten
Ronald de Boer en Richard
Witschge de zijkanten en speelt de
van een blessure herstelde Jari
Litmanen kort achter de drie spit
sen Arveladze, Babangida, Laudrup of
Hoekstra Het enige vraagteken bij Ajax is
het meespelen van de licht geblesseerde
Babangida. Het zal echter weinig moeite
kosten om een geschikte vervanger aan te
wijzen, want Olsen kan kiezen uit de
volgende namen: Sibon, Gorré, Reuser,
Melchiot, Santos, de Portugese 'wonder
boy' Dani, de belofte Ledezma en de jonge
goaltjesdief Benni McCarthy.
Tegen dit Ajax moet NEC het vanmiddag
opnemen. De Nijmegenaren hebben de
beschikking over een nagenoeg fitte selec
tie. Of trainer Calderwood kiest voor
dezelfde basis als de afgelopen weken is
nog twijfelachtig, want Schultz en Poutilo
hadden tegen FC Twente een prima inval
beurt. Het is dan ook niet onwaarschijn
lijk dat zij vanmiddag aan de start
verschijnen. Hun inzet mocht tegen de
Tukkers echter niet baten. NEC verloor
ook het tweede thuisduel in deze competi
tie. Tegen Heerenveen was het onnodig en
bijzonder bitter, terwijl er tegen Twente,
op basis van een goede tweede helft, meer
inzat. Jammer, maar in de voetballerij
tellen alleen de punten. NEC heeft er zes
en daar kan vanmiddag wat aan toege
voegd worden. Geen makkelijke opgave,
maar zeker niet onmogelijk. Maribor heeft
wat dat betreft het goede voorbeeld gege
ven. NEC heeft niets te verliezen en
bovendien weten de Nijmegenaren dat
ook 'godenzonen' niet onoverwinnelijk
zijn.
Een plezierige wedstrijd
MG A
4
