Stanley
Menzo
Het rood-witte hart
Je kunt moeilijk volhouden
dat Stanley Menzo de beste
keeper aller tijden is. De stel
ling dat Menzo de mooiste
en stijlvolste keeper ooit is, is
echter zeer wel verdedigbaar.
De uitstraling die Menzo had, was
indrukwekkend. In overleg met
zijn steun en toeverlaat Frans
Hoek, de keeperstrainer, perfectio
neerde hij zijn werk door witte
kousen te dragen. In combinatie
met zwarte benen en zwarte kick-
sen, was het contrast zo verwar
rend mooi dat de incidentele
tegenstander die per abuis in de
buurt kwam als gebiologeerd de
bal niet voorbij die benen kreeg.
Menzo's heerschappij over de eigen
helft is ongeëvenaard. Precies daar
om verkoos CruijfF Menzo boven
Hans Galjé. Ajax wilde ver van het
eigen doel afspelen. Het was de
bedoeling dat het gebied alleen
betreden werd door de achterste
mensen van Ajax. Cruijff breidde
het strafschopgebied uit tot een
hele speelhelft. Het moderne voet
bal verlangde in de ogen van de
toenmalige technisch directeur dan
ook een keeper die kon meevoet-
ballen. Menzo kon dat. Hij verdeel-
18 de het spel van achteruit alsof hij
nummer 10 droeg in plaats van 1,
en hij kapte spitsen uit als waren
het versleten etalagepoppen.
Menzo had meer balgevoel en
overzicht dan een gemiddelde spe
ler in het betaalde voetballer. Dat
hij ook met zijn handen zijn man
netje stond, was geen onbelangrijk
detail. De reflexen die hij in het
Ajax-doel liet zien, maakten hem
zowel op de lijn als in de zestien
schier-onpasseerbaar.
Sir Stanley
Stanley Menzo leek Ajax' keeper
tot het einde der tijden; tot hij zelf
de tijd gekomen achtte een punt te
zetten achter een imposante carriè
re die louter hoogtepunten kende.
Daarna zou hij zich met gepaste
gêne in de adelstand laten verhef
fen en als Sir Stanley Menzo naar
zijn geliefde geboorteland
Suriname terugkeren om daar als
bescheiden filantroop te gaan
leven. Niets leek een dergelijk see- JÉ
nario in de weg te staan. Menzo Jj i
was bij Ajax op de juiste plaats. In
het Nederlands elftal had hij de
pech dat Hans van Breukelen zeer
goed presteerde. Maar Menzo
wachtte. Hij wist dat hij de opvoK
ger zou worden voor de PSV-keep-
er. Toen hij eindelijk in Oranje
stond, keepte hij echter niet altijd
onberispelijk. Bij de club had de
nieuwe technische man Louis van
Gaal ook een lichte terugval gecon-1
stateerd bij zijn eerste keeper. Maar
niemand twijfelde eraan of het
moest hier een kortstondige inzin
king betreffen. En toen werd het
woensdag de derde van de derde in
1993. Ajax moest in de kwartfinale
tegen AJ Auxerre. In de 81ste
minuut, bij een 2-2 stand, mocht
Pascal Vahirua een corner nemen
