van Amsterdam, zoals Louis van Gaal
de toegestroomde menigte op het
Museumplein voorhield. De kreten
van de succesvolle trainer werden
voor demagogie gehouden, maar
waren niet meer dan een nauwkeuri
ge weergave van de werkelijkheid.
Tot dan werd Ajax overal ter wereld
bejubeld om een bijna achterhaalde
manier van spelen. Van Gaal bewees
dat met creatief en aanvallend voet
bal ook prijzen konden worden
gewonnen. Het enige minpunt van
de wedstrijd tegen Grêmio was dat
Ajax er niet in slaagde het gebruike
lijke niveau te halen. Grêmio toonde
zich een hard spelende en stugge
tegenstander, die de dubbelzijdige
angel uit het Ajax-spel wist te halen:
Finidi en Overmars werden vakkun
dig uitgeschakeld door hun bewakers
Roger en Arce. Ajax was vleugellam
en de 0-0 stand die ook na de verlen
ging op het scorebord stond, was
eigenlijk een treurig juiste uitslag.
Alleen het Japanse publiek verkeerde
in de veronderstelling dat er een
geweldige wedstrijd te zien was
geweest.
Op schrift
Penalties moesten uitmaken wie zich
de beste van de wereld mocht gaan
noemen. Kluivert, Frank en Ronald
de Boer, Finidi en Blind werden door
Van Gaal aangewezen. Bijna vier mil
joen Nederlandse televisiekijkers,
waarvan een goed deel met een ver
schrikkelijke vorm van acute griep
was thuisgebleven, werden niet lek
ker van de spanning. De penalty van
Dinho werd door Van der Sar
gestopt. Meesterscout Ton Pronk had
verdekt opgesteld de Brazilianen
vanaf elf meter zien oefenen en zijn
bevindingen op schrift aan Ajax'
keeper overhandigd, vandaar.
Kluivert miste echter ook, zodat de
