waar de leefomstandigheden niet
optimaal leken. Op de eerste dag van
ons verblijf maakten we kennis met
het stadion. Wij trainden op een tar
tan-baan naast het stadion. Trainen
op het veld was niet mogelijk. De
grasmat lag onder een enorm zeil en
het gras daaronder was duidelijk niet
in perfecte staat.'
'Dat er minder druk op deze wed
strijd - of beter een andersoortige
druk - lag, had ook voordelen. Wij
kregen de kans om iets van het dage
lijks leven in Tokio te zien. Op de
zondag voor de wedstrijd (die op
dinsdagavond werd gespeeld) hebben
we bijvoorbeeld een bezoek gebracht
aan een stadspark in Tokio waar van
alles te beleven en te zien was. Een
soort vrijplaats was het waar jonge
mensen muziek maakten, meisjes in
petticoats rock 'n roll dansten met
jongens met enorme vetkuiven. En er
waren optredens die veel aandacht
van de bezoekers trokken. Wij heb
ben toen ook een tempel bezocht,
ook niets waar je elke dag aan toe
komt, heel bijzonder.'
Op weg naar penalties
Heel bijzonder was de wedstrijd - op
voetbaltechnisch gebied althans -
niet. Ajax had moeite om zijn ver
trouwde elan te etaleren. Het leek er
op alsof Ajax heuvel-op voetbalde.
Van de gehoopte exihibitie tegen de
kampioen van Zuid-Amerika was
geen sprake. Het door de pers als bik
keihard gepresenteerde Grêmio had
geen grove middelen nodig om de
Ajax-aanvallen te smoren.
Van der Sar: 'Wij kregen een paar
kleine kansen en er waren ook een
paar mogelijkheden voor Grêmio,
met name voor hun spits Jardel. Het
gekke is dat wij de wedstrijd in de
