Voorwoord van de
UEFA-voorzitter
Welkom bij de tweede helft van de
UEFA Champions League '96-'97
Het programma van vanavond bete
kent de start van de tweede helft van
de UEFA Champions League seizoen
'96-'97. Na de openingsfase, waarin
zestien ploegen in vier groepen in een
poulesysteem streden, zijn er thans nog
acht ploegen over die beginnen met het
knock-out systeem dat uiteindelijk moet
leiden tot de finale op 28 mei 1997 in
het wereldberoemde Olympia Stadion
te München. Ik ben ervan overtuigd dat
iedere kwartfinalist zo goed mogelijk
gebruik heeft gemaakt van de winter
stop ter voorbereiding op de eindfase
van Europa's vlaggeschip voor wat
betreft het voetbal voor clubteams.
De grootste verrassing tot zover tijdens
deze editie van de UEFA Champions
League was zonder twijfel de thuis
nederlaag van AC Milan tegen Rosen
borg in december - een resultaat dat
het Noorse team naar de kwartfinale
bracht. Andere grote kanshebbers,
zoals Ajax Amsterdam, hebben hard
moeten werken om de laatste acht te
bereiken. Eens te meer het bewijs dat
de zogenaamde 'zwakke' clubs wel
degelijk kans hebben de meer tot de
verbeelding sprekende tegenstanders
beentje te lichten, ondanks het poule
systeem dat wordt gebruikt voor de
Lennart Johansson
Voorzitter van de UEFA
openingsfase van
de UEFA Cham
pions League.
Al dit soort zaken
maken voetbal zo
fascinerend en ik
weet zeker dat
eenzelfde soort ver- Lennart Johansson
rassingen nog te
verwachten is tij
dens de knock-out fase.
In mijn hoedanigheid als voorzitter van
de UEFA wil ik de kwartfinalisten alle
succes wensen en ik hoop dat de dui
zenden supporters in de stadions en de
miljoenen liefhebbers voor de tv kunnen
genieten van een prachtige voetbal
avond.
5
