De trainer
CHAMPIONS
LEAGUE
LOUIS VAN GAAL
Met de start van de tweede seizoens
helft begon voor de Directeur Betaald
Voetbal van Ajax, Louis van Gaal, het
aftellen. Nog één keer tegen Utrecht,
Roda JC en andere clubs waartegen hij
met zijn Ajax de laatste vijf jaar zo vaak
heeft gespeeld.
Als de 45-jarige Amsterdammer aan
het eind van het seizoen afscheid
neemt van de Amsterdam Arena, bete
kent dit het einde van een tijdperk.
Want gelijk Rinus Michels en Johan
Cruijff kan met een gerust hart gezegd
worden dat Louis van Gaal iets bijzon
ders heeft gepresteerd. Niet alleen voor
Ajax, maar voor het totale Nederlandse
voetbal. Met attractief spel, tactisch
sterke zetten en gezonde Amster
damse bluf neemt Van Gaal met opge
heven hoofd afscheid. Niks geen ruzies
met het bestuur of vervelende roddel en
achterklap. Gewoon het einde van het
contract van een loyaal werknemer, die
volgens eigen zeggen zijn vleugels uit
gaat slaan om te zien of hij bij een club
in het buitenland eenzelfde huzaren
stukje kan volbrengen.
Reeds in zijn actieve periode stond
Louis van Gaal een tijd onder contract
bij Ajax. Af en toe mocht de spits in het
eerste elftal opdraven, maar in het tijd
perk van Johan Cruijff was geen vaste
rol voor Van Gaal weggelegd. Hij koos
daarop voor FC Antwerp, om na een
aantal Belgische jaren terug te keren
naar Nederland. Via Telstar belandde
Louis van Gaal bij Sparta. Zijn laatste
actieve jaar sleet hij bij AZ, de club waar
hij ook als trainer aan de slag ging. In
1988 kwam Van Gaal terug op het
oude nest als jeugdtrainer van Ajax.
Vervolgens werkte hij zich op tot jeugd-
coördinator en assistent-trainer bij de
club die hij later drie landstitels, een
UEFA Cup, een Europa Cup 1, twee
Supercups, een KNVB Beker en een
Wereldbeker schonk. Met de duels
tegen Atletico Madrid voor de boeg
heeft Louis van Gaal alles nog in eigen
hand om het kunststuk van 24 mei
1995, toen Ajax in Wenen de Cham
pions League won, te evenaren.
37
