CHAMPIONS
Fortsetzung von Seite 39
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denn kaum war er von Ajax zu Inter Mailand
transferiert worden, steilten die Arzte einen
schweren Herzfehler test.
Edgar Davids war im zentralen Mittel-
feld ein wichtiger Mann, Michel Reiziger der
unbestrittene Rechtsverteidiger - beide ver
dienen jetzt bei der AC Milan wesentlich mehr
Geld.
Das Verletzungspech, das hinzukam;
Der Finne Jari Litmanen, als offensiver Mann
im Zentrum des Mittelfelds einer der wichtig-
sten Ajax-Spieler, plagt sich den ganzen
Herbst über mit Verletzungen. Deshalb hielt er
im Hinspiel gegen GC auch nur eine Halbzeit
durch. Und als Ajax zuletzt Auxerre unterlag,
fehlten mit Captain Danny Blind und Frank de
Boer gleich beide Schlüsselspieler im Ab-
wehrzentrum fehlte mit Richard Witschge der
Linksfüsser im Mittelfeld, fehlte mit Peter
Hoekstra ein Flügel.
Dem stand nur entgegen, dass sich
Mittelstürmer Patrick Kluivert nach langer
Verletzungspause zurückmeldete.
Die Folge der ungewohnten Transfers
war diese: Ajax, der Ausbildnerverein, musste
auf dem Markt selbst tatig werden - und holte
Spieler, die zu anderen Zeiten kaum alle das
Interesse von Ajax erweckt hatten. Gewiss,
Witschge, der aus Bordeaux kam, hat einst
die Ausbildung im Ajax-System genossen.
Aber Defensivspieler Mariano Juan kam aus
Argentinien, der Nigerianer Tijani Babangida
von Roda JC Kerkrade, Verteidiger John
Veldman von Sparta Rotterdam und der por-
tugiesische Jungstürmer Dani von West Ham
United. Sie alle müssen sich erst ans klassi-
sche Ajax-System gewöhnen - und die verlo
rene Substanz liess sich mit ihnen nicht wett-
machen.
Die vielen Verletzung führten dazu,
dass Van Gaal seine Nachwuchsquelle über
alle Massen anzapfen musste: Gegen Auxerre
standen plötzlich der 20jahrige Mario
Melchiot, der 19jahrige Arno Splinter und der
19jahrige Menno Willems gemeinsam auf
dem Feld - und zwar einem Match der UEFA
Champions League und nicht einem Spiel-
chen von „Ajax 2".
So ist Ajax zwar noch immer ein Verein
mit grossem Namen. Aber die Mannschaft
hat, aus nachvollziehbaren Gründen, nicht
mehr die Ausstrahlung, die Qualitat der letzten
zwei Jahre. Und deshalb steht sie heute auf
dem Hardturm mit dem Rücken zur Wand.
Hansjörg Schifferii
Erfahrung gegen Jugend: Mariano Juan (Ajax) gegen Jo-
hann Vogel (GC).
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