iü
Voorbeschouwing
AJAX - AJ Auxerre
ipi
ifi
||||SS
CHAMPIONS
LEAGUE
a V"5 't J
mjt
Voor de vierde keer in drie jaar staan Ajax en
Auxerre tegenover elkaar. De laatste wed
strijd, die in Frankrijk werd gewonnen met
1-0, ligt nog vers in het geheugen. De eerste
twee ontmoetingen zijn, al dan niet bewust,
wellicht wat meer in de vergetelheid geraakt.
Toen schakelde Auxerre Ajax onverwacht uit
in de kwartfinale van de EuropaCup 3, nadat
Ajax achttien wedstrijden lang ongeslagen
was. Inmiddels staan de zaken er anders
voor. Na het behalen van de dubbel komt
Auxerre dit jaar voor het eerst uit in de UEFA
Champions League en is het dorp Auxerre
ineens een heuse voetbalstad en de trots
van de Bourgogne. Auxerre startte de reeks
wedstrijden in groep A slecht, het herstel
kwam in Glasgow. De trotse kampioen van
Schotland werd met 2-1 verslagen. Drie
weken later was het dan eindelijk feest in
eigen huis, toen Grasshopper-Club met 1 -0
aan de kant werd gezet. Een verrassende
3-1 nederlaag in Zwitserland heeft de kan
sen van Auxerre op een kwartfinaleplaats
danig doen slinken. Door de overwinning
van Ajax in de eerste wedstrijd dient het elf
tal van Guy Roux vanavond hoe dan ook te
winnen om te kunnen overwinteren in het
paradepaardje van de UEFA. Of dit zal bete
kenen dat Auxerre alles op de aanval zal
gooien, is echter nog maar de vraag. Zoals
zo vaak zal Ajax ook vanavond weer het spel
moeten maken, waarbij een vroeg doelpunt,
zoals in Auxerre, bijzonder welkom zou zijn.
De schutter van toen is er vanavond helaas
niet bij. Jari Litmanen kampt al lange tijd met
een achillespeesblessure, die maar lang
zaam hersteld. De Fin krijgt op de tribune in
ieder geval gezelschap van Marcio Santos.
De gracieuze Braziliaan ontving in de ont
moeting met Rangers FC zijn tweede gele
kaart waarop automatisch een schorsing van
één wedstrijd volgt. Wellicht dat Mario
Melchiot net als uit tegen Auxerre in de basis
zal staan. Het goede nieuws aan Ajax-kant is
dat met de terugkeer van enkele lang
geblesseerde spelers de oude vorm ook
weer terugkeert, zodat met vertrouwen kan
Arnold Scholten was de match-winner voor Ajax
in de uitwedstrijd tegen Rangers FC. De 'witte
So-crates' zorgde met een droge knal voor de
0-1 overwinning.
Marc Overmars is weer helemaal terug van
weggeweest. De Ajacied is inmiddels weer een
vaste waarde in het keurkorps van Van Gaal.
FOTO'S: LOUIS VAN DE VUURST
worden begonnen aan het karwei dat de
Amsterdammers een plaats in de kwartfina
les moet opleveren. De vaste bezoekers van
de Arena hebben de smaak na de ruime
overwinning op Glasgow Rangers echt te
pakken. De Arena veranderde voor het eerst
echt in een rood-witte voetbaltempel, waar
bij Ajax met de steun van 47.000 toeschou
wers naar een overwinning werd ge
schreeuwd. Ook vanavond is de 'support'
van de Ajax-fans weer on-misbaar. De uit
gangspositie van Ajax is gunstig, de hulp van
een volgepakte Arena doet wellicht de rest.
23
