Ein exzellenter Jahrgang
Die UEFA CHAMPIONS LEAGUE hat
ihre beiden ersten Spieltage erlebt, die
auf einen exzellenten Jahrgang schlies-
sen lassen. In dieser zweiten Reihe von
Begegnungen haben die Favoriten
allgemein ihre Ambitionen bestatigt,
und zwar zum Teil sogar sehr brillant mit
einem Auswartssieg. Dennoch blieben
auch in dieser Runde die Ueber-
raschungen nicht aus, so dass der
qanze Reiz des Wettbewerbs qewahrt
bleibt.
Haben sich bestimmte Mannschaften
bereits einen festen Platz an der Spitze
ihrer Gruppe gesichert, so dürfen sie
sich trotzdem nicht auf ihren ersten
Lorbeeren ausruhen, denn in der UEFA
CHAMPIONS LEAGUE kann alles sehr
rasch in Frage gestellt werden. Die
Konkurrenz ist sehr stark, und nichts ist
je im voraus entschieden. Mannschaften
mit grossem Namen mussten erkennen,
dass man ihnen zwar mit Respekt
begegnet, dass sie aber trotz ihrer
glanzvollen Geschichte bescheidenere,
jedoch ausserst hartnackige Gegner
nicht beeindrucken. Das Ungleich-
gewicht der Krafte, das vor einigen
Jahren noch praktisch jede Ueber-
raschung ausschloss, ist verschwun-
den. Heute entscheiden oft Kleinig-
keiten ein Spiel.
Das Publikum freut sich selbstverstand-
lich über diese Entwicklung, und seine
massive Prasenz in den Stadiën und vor
den Bildschirmen zeigt, dass ihm ein
Schauspiel mit einer hohen technischen
Qualitat und einer Spannung geboten
wird, die es sonst nur in den besten
Hitchcock-Filmen gibt. lm übrigen ist
der Fussball auf diesem hohen Niveau
Lennart Johansson
mehrere Mann-
ein prachtiges
Beispiel für die
Jugend, hervorge-
hoben wird, wie
sehr es sich lohnt,
sich anzustrengen.
Und wenn man zu
verlieren lernt, kann
man die Freuden
des Sieges besser
auskosten. Und
eben weil sie diese
Mischung bietet,
geniesst die UEFA
CHAMPIONS
LEAGUE beispiello-
se Popularitat. Für
schaften erscheint dieser dritte Abend
bereits als Wendepunkt. In Anbetracht
der bisherigen Ergebnisse dürfen sie
sich zum Teil keinen Fehltritt mehr leis-
ten. Wer mehr Glück hatte, hat indessen
noch nicht genügend Punkte. Die
Voraussetzungen sind also ideal: am
Ende der ersten Runde der
Gruppenspiele können einmal mehr
aussergewöhnliche Leistung-en und
interessante Ergebnisse stehen.
Als President der UEFA zweifle ich
nicht, dass alle Spieler, Offiziellen,
Medienvertreter und Zuschauer weiter-
hin ihr Bestes geben werden, damit die
UEFA CHAMPIONS LEAGUE ihres
Rangs würdig ist. Und ich wünsche mit
ihnen zusammen, dass der Fussball als
universellen Sport auch heute abend
gleich viel Befriedigung bringen wird
wie bisher.
Lennart Johansson
President der UEFA
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