43
Cijfers die niet alleen glimmen, maar ook verplichten.
Vanaf 1929 bespeelt Grasshoppers het Hardturm-stadion. De capaciteit is vergelijkbaar met
die van het voormalige Ajax-stadion aan de Middenweg: 20.068.
Op internationaal gebied wist Grasshoppers nog geen aansprekend resultaat te boeken. Maar
het was, het aantal titels duidt er al op, zeer regelmatig te vinden in de diverse Europa Cup
toernooien. Het beste resultaat dateert van het seizoen '77-78. In het UEFA Cup toernooi ver
sloeg Grasshoppers achtereenvolgens FREM Kopenhagen, Inter Bratislava, Dynamo Tyflis
en Eintracht Frankfurt, voordat het in de halve finale de tanden stukbeet op het Franse Bastia
(later verliezend finalist tegen PSV). In het landskampioenschapstoernooi trad Grasshoppers
voor het eerst aan in het seizoen 1956-1957. Na voor de eerste ronde te zijn vrijgeloot bereik
te Grasshoppers via winst over Slovan Bratislava de kwartfinale waar het van de latere (ver
liezend) finalist Fiorentina verloor.
Het was voorlopig de laatste keer dat Grasshoppers zich bij de kampioenen meldde. Pas in
1971 lag de naam van de blauw-witten uit Zurich weer tussen die van de andere titelverdedi
gers van Europa. Reipas Lahti (met de vader van Jari Litmanen in de gelederen) werd na een
schamele 1-1 in Finland thuis met 8-1 verslagen. In de volgende ronde was Grasshoppers
echter kansloos. Arsenal bleek te sterk. Na weer een kampioensloze periode keerde
Grasshoppers in 1978 weer terug in het toernooi der landskampioenen. Het Maltese La
Valetta was geen probleem in de eerste ronde en in de achtste finale behaalde Grasshoppers
een van de meest aansprekende resultaten uit de clubhistorie: Real Madrid werd uitgescha
keld I Na 3-1 voor Real in Spanje; volgde een 2-0 zege voor Grasshoppers in Zurich. In de
kwartfinale werd de droom ruw verstoord door Nottingham Forest, de latere kampioen der
kampioenen.
In 1982 werd Grasshoppers direct in de eerste ronde uitgeschakeld door Dinamo Kiev. Een
jaar later was Grasshoppers eenzelfde lot beschoren. Toen was Dynamo Minsk overwinnaar.
Na in 1984 Honved Budapest te hebben verslagen, kwam Grasshoppers in de achtste fina
les tegen Juventus te kort.
Het duurde vervolgens zeven jaar voordat 'GC' weer meedeed aan de Europa Cup voor
Landskampioenen. Rode Ster was gastheer in de eerste wedstrijd en het 1-1 gelijkspel bood
perspectiefIn Zwitserland sloegen de Joegoslaven toe: de 4-1 nederlaag kwam hard aan.
In de poule-wedstrijden van de Champions League van vorig seizoen eindigde Grasshoppers
op een teleurstellende laatste plaats. Er werd kansloos verloren van Ferencvaros (0-3), Real
Madrid (2-0) en Ajax (3-0), waarna de Zwitsers in de thuiswedstrijd tegen Ajax het eerste punt
pakte na een 0-0 gelijkspel. Het tweede en tevens laatste punt werd behaald na een 3-3
gelijkspel tegen Ferencvaros. De slotwedstrijd tegen Real Madrid ging wederom met 2-0 ver
loren, zodat Grasshoppers op een laatste plaats in poule D eindigde, waarmee het avontuur
direct was afgelopen. Dit seizoen lijkt Grasshoppers zich te gaan revancheren. De opening
tegen Glasgow Rangers was in ieder geval indrukwekkend: Grasshoppers won het treffen
met de Schotse kampioen afgetekend met 3-0.
