De trainer
CHAMPIONS
LEAGUE
Vandaag over drie dagen is Louis van
Gaal exact vijf jaar in Amsterdamse
dienst.
Op 28 september 1991 nam Van Gaal,
toen nog actief als assistent-trainer, de
taak van directeur Betaald Voetbal over
van Leo Beenhakker die toen de voor
keur gaf aan Real Madrid. Het eerste
seizoen werd met een daverende triomf
afgesloten: Ajax won de UEFA Cup.
Een jaar later won Ajax de nationale
beker en in 1994 werd eindelijk eens de
kampioenstitel in de wacht gesleept.
Het tot nu toe meest succesvolle sei
zoen was de jaargang 1994-1995
waarin Ajax de landstitel prolongeerde
en de UEFA Champions League won.
Even leek het erop dat Ajax seizoen
hetzelfde resultaat zou behalen, maar in
de finale van de Champions League
bleek Juventus te sterk. Wel prolon
geerde de Amsterdammers de lands
titel.
Behalve de meetbare resultaten is de
stabiliteit en het hoge amusementsge
halte van het Ajax-voetbal een grote
verdienste van de 45-jarige Louis van
Gaal die op 8 augustus 1951 in amster-
dam Oost werd geboren. Na bij de
amateurclub De Meer te hebben
gespeeld, kwam Louis van Gaal uit in
het tweede elftal van Ajax. Af en toe
mocht de spitsspeler in de hoofdmacht
opdraven, maar in het tijdperk van
Johan Cruijff was er geen vaste plaats
voor hem weggelegd. Van Gaal koos
voor FC Antwerp om na een aantal
Belgische jaren naar Nederland terug te
keren. Via Telstar belandde Louis van
Gaal bij wat zijn tweede liefde zou wor
den, Sparta. Van Gaal, inmiddels spe
lend als spelbepalende middenvelder,
sleet zijn laatste actieve jaar bij AZ, de
club waar hij ook als trainer aan de slag
ging. In 1988 kwam Van Gaal als jeugd
trainer naar Ajax en werkte vervolgens
als jeugdcoördinator en assistent-trai
ner bij de club die hij naar een nieuwe
glorieperiode leidde.
37
Mfc rv
