DE TRAINER
Een Argentijnse trainer voor Pana-
thinaikos. In 1993 kwam Juan
Ramon Richa in beeld als nieuwe
trainer van Panathinaikos nadat de
Joegoslaaf Ivica Osim het bij de
clubleiding had verbruid. Deze
Rocha was allesbehalve een onbe
kende voor de groen-witte ciub
want tien jaar lang had hij als spe
ler van Panathinaikos zijn waarde
bewezen. Rocha was na zijn kar-
riere niet teruggegaan naar
Argentinië maar in Athene geble-
ven om als trainer aan de slag te
|H| gaan. Zonder veel succes en daar-
om was het vrij verrassend dat
Rocha werd gevraagd om Osim op
te volgen. Rocha stapte van de vierde divisie (Elysiakos) naar de
hoogste afdeling (Panathinaikos).
Hoewel hij aanvankelijk werd begeleid door scepsis, slaagde Rocha
met lof voor zijn grote opdracht. Hij smeedde van Panathinaikos een
uitstekend elftal dat -in tegenstelling tot veel andere Griekse clubs
herkenbaar voetbalt.
De landstitel van 1995 was Rocha's grootste triomf totdat
Panathinaikos een paar weken geleden de halve finale van de UEFA
Champions League bereikte. Dat was geen eenvoudige klus want
Panathinaikos diende zich alleereerst via de vooronde te plaatsen.
Daarin werd Hajduk Split de toegang tot de UEFA Champions League
ontzegd. Na een 0-0 in Athene volgde een 1-1 gelijkspel in Split.
Genoeg voor het avontuur dat via Aalborg, Oporto, Nantes en
Warschau naar Amsterdam leidde.
Juan Ramon Rocha is tweeënveertig jaar.
CHAMPIONS
LEAGUE
13
