iï*
WELKOM
CHAMPIONS
LEAGUE
c
ra
'ra
o
De kwartfinale van de UEFA Champions
League... de spanning is groot in het uit
verkocht Olympisch Stadion, waarin ik u
van harte welkom heet.
Het duel dat vanavond de beslissing brengt
over welke van de twee clubs zich bij de
laatste vier schaart, zal ongetwijfeld van bij
zonder gehalte zijn. Ajax en Borussia
Dortmund zijn immers twee clubs met sta
tus en ambitie. In het veld komen voetbal
lers van grote naam en klasse en 42.000
toeschouwers vormen een perfect decor.
De spanning is voelbaar, ondanks de 2-0
voorsprong waarmee Ajax het duel ingaat.
Oppassen is een eerste vereiste.
Borussia Dortmund is in vele opzichten bij
zonder. Hoewel het ooit eens een
Europese titel won, is het geen club van
grote internationale successen. Borussia is
echter wel degelijk een topclub. Een blik op
de toeschouwersgemiddelden van de
afgelopen tien jaar zegt wat dat betreft
genoeg. Geen club in Duitsland kan steu
nen op een zo trouwe aanhang. In de afge
lopen jaren werd er binnen de gelederen
van Borussia ook hard gewerkt om die
supporters zo goed mogelijk bij de club te
betrekken. Dat is een feit dat onze club,
die ook een aktief supportersbeleid voert,
uit het hart is gegrepen.
De belangen zijn in deze fase van de UEFA
Champions League bijzonder groot.
Fouten kunnen niet, zoals in het eerste
gedeelte van deze competitie, hersteld
worden. De charme van het knock-out sys
teem kan ook wreed zijn voor de verliezen
de club.
Ajax en Borussia zijn aan elkaar gewaagd
en een van beide clubs zal vanavond
afscheid nemen van het strijdtoneel. Welke
club dat ook moge zijn, ik vertrouw erop
dat deze beslissende ontmoeting in een
sfeer van sportieve realiteit en wederzijds
respect zal worden gespeeld. Dat geldt
voor zowel de voetballers als de aanhan
gers. Ik hoop dat de winnaars van de wed
strijd zich waardig en respectvol zullen
gedragen en dat de verliezers met ere en
de stijl van hun club indachtig afscheid zul-
llen nemen.
Gebeurt dat, dan zijn er vanavond in het
oude Olympisch Stadion slechts winnaars.
In Dortmund is Ajax door Borussia-voorzit-
ter Gerd Niebaum op voortreffelijke wijze
ontvangen. Op onze beurt willen wij ons
graag van de beste kant laten zien, zowel
binnen- als buiten het veld.
Aan het slot van mijn inleiding wil ik niet
nalaten om naast de bezoekende club en
haar supporters ook de vertegenwoordi
gers van de Europese voetbalbond van
harte welkom te heten en ook hen een eer
lijke voetbalavond toe te wensen.
Michael van Praag
Voorzitter AFC Ajax
5
