AJAX REAL ZARAGOZA
Ooit stonden Ajax en Real
Zaragoza tegenover elkaar in
de halve eindstrijd van de
Europa Cup voor Bekerwin
naars. Dat was in 1987, het
jaar van Van Basten, van
Rijkaard, van Wouters en
Menzo, van een ontluikende
Bergkamp en van Blind. En
het was het jaar van de eer
ste internationale triomf na
de gloerijke zeventiger ja
ren.
Het is derhalve begrijpelijk
dat wij aan Real Zaragoza
mooie herinneringen bewa
ren. Niet alleen omdat Ajax
de Spaanse tegenstander
versloeg maar ook omdat er
mooie verhalen rond die
dubbelslag leven. Bijvoor
beeld het diluvium voor de
wedstrijd in Zaragoza. Na
een reguliere warming-up
stond het veld bij terugkomst plotseling volledig blank. Of
de prachtige returnwedstrijd in het Olympisch Stadion, waar
Ajax met een klinkende 3-0 overwinning de finale binnen
stapte. De "wave" stroomde over de tribunes.
Nu staan beide clubs weer tegenover elkaar. Ajax als kam
pioen der kampioenen en Real Zaragoza als winnaar van de
Cup der Bekerhouders. In negen jaartijd is er veel veranderd
bij beide clubs. Bij Ajax maakten Arnold Scholten, Danny
Blind en Sonny Silooy de halve finale van 1987 mee, bij Real
Zaragoza vinden wij slechts de huidige reserve-keeper (toen
titularis) Cedrun terug.
DE SUPERCUP
Een terugkerend item bij wedstrijden om de Europese Su
percup is de waarde van die confrontatie. Twee weken gele
den in Spanje bleek maar weer dat een genuanceerde uitleg
van een trainer toch weer verkeerd kan worden uitgelegd.
Louis van Gaal vertelde aan de vooravond van Real Zara
goza - Ajax dat het belang van de Supercup minder was dan
bijvoorbeeld winst in de Champions League of competitie of
de nationale beker. Hier en daar werd dat vertaald als zou
de Supercup een niemendalletje zijn. Welnu, dat is het niet.
Want het prestige speelt een
grote rol. Wanneer op het
palmares van een club de
Europese Supercup staat ver
meld, dan geeft dat extra
glans en status.
In het verleden had Ajax drie
mogelijkheden om de Super
cup te veroveren. Twee keer
lukte dat, in 1973 en 1974.
De derde keer, in 1987, ging het mis. Toen won FC Porto
twee keer van Ajax en belandde de Supercup in de lusitiaan-
se prijzenkast. Terugkijkend doet dat verlies pijn want een
topclub wil winnen, alles winnen.
Het uitgangspunt is positief. De 1 -1 score waarmee Ajax veer
tien dagen geleden uit Zaragoza terugkeerde, is een stand
die perspectief biedt. In vroeger tijden was een gelijkspel of
De doelpuntenmaker van
Ajax in de uitwedstrijd
tegen Real Zaragoza: Patrick
Kluivert.
een kleine nederlaag in een internationale ontmoeting een
fantastisch resultaat. De macht van Ajax en het ogenschijn
lijke gemak waarmee de club ook in uitwedstrijden tegen
standers zijn wil op legt, heeft gezorgd voor een ander kri
tisch beeld. Sommigen vonden het gelijkspel een matige sco
re. Waarbij vergeten werd dat Real Zaragoza niet zomaar een
tegenstander is. De Spanjaarden wonnen niet voor niets de
Europa Cup voor Bekerwinnaars en in het huidige toernooi is
de kwartfinale andermaal bereikt. De wedstrijd in het stadion
La Romareda bewees dat het elftal van trainer Victor goed in
elkaar zit. Ondanks een aantal afwezigen (waaronder de be
palende voetballers Caceres, Aragon, Poyet en Rambert)
bleef de spelopvatting goed en bleek de individuele kwaliteit
ook aanwezig.
INTERNATIONAAL PRESTIGE
De Zaragozianen waren teleurgesteld dat er niet meer in zat
dan 1-1. Die teleurstelling hielden zij niet voor zich en ook
dat is een teken dat de Spanjaarden zeer hechten aan winst
van deze internationale trofee. Gevolg is dat Real Zaragoza
er ook vanavond alles aan zal doen om Ajax te verslaan. Niet
alleen om de Supercup in handen te krijgen en daarmee het
internationale prestige (en marktwaarde) te verhogen, maar
ook om juist de Europees en Wereldkampioen te kloppen. En
dat is bijzonder eervol, daar spreekt de voetbalwereld over.
Aan Ajax de taak om met eenzelfde mentaliteit het veld op te
gaan. Door schorsingen van Ronald de Boer en Nordin Woot-
er zal er andermaal moeten worden geïmproviseerd met de
opstelling. Maar al ontbreken er componenten, het geheel
hoeft daar niet onder te lijden. Belangrijk is dat de wedstrijd
instelling optimaal is, dat de spelers en de supporters er van
doordrongen zijn dat dit een échte wedstrijd is en dat die
kleine, maar fraaie bokaal aan de rand van het veld er een is
die een plaats moet vinden in de prijzenkast van Ajax!
Ben Tornato
