28 NOVEMBER AJAX GREMIO
GREMIO
OP WEG MAAR TOKIO
KICK OFF
NR. 9 - 28
Na de wedstrijd van hedenmiddag gaan de gedach
ten naar de UEFA Champions League. Op maan
dag vertrekt de Ajax-selectie naar Madrid en
op woensdag wacht daar in het Bernabeu-
stadion de vijfde wedstrijd in Groep D, tegen
Real Madrid.
Ajax vliegt meteen na de wedstrijd terug
naar Amsterdam maar het verblijf in Mokum
blijft beperkt tot amper twaalf uur. Want op
donderdag 23 november scheept Ajax zich in
voor de lange vlucht naar Tokio. Daar komt
men de volgende middag aan, waarop de voorbe
reiding begint op de wedstrijd om de Toyota Cup
Wereldbeker.
Ajax - Gremio Porto Alegre, dat is de naam van het mondia
le spektakelstuk dat in het Nationale Stadion van Tokio gaat
plaatsvinden op dinsdag 28 november. Voor de tweede keer
in de historie van Ajax kan de club dan de wereldbeker ver
overen. Dat lukte voor het eerst in 1972, in de gouden tijd
van Cruijff, Keizer, Krol, Neeskens en al die andere helden.
De tegenstander van Ajax won de wereldbeker ook al eens.
Twee maanden geleden veroverde de club uit het Zuid Bra
ziliaanse Porto Alegre de Copa Libertadores, het zuidameri-
kaanse equivalent van onze Champions League. In de finale
(gespeeld over twee wedstrijden) versloeg Gremio het Co
lombiaanse Nacional Medellin. In de competitie gaat het
Gremio - mede door het loodzware programma - niet zo
geweldig. Door de eerdere wedstrijden in de Copa Liber
tadores en wedstrijden voor de Zuidamerikaanse Supercup
(een toernooi waaraan alle vroegere winnaars van de Liber
tadores Cup deelnemen) is Gremio genoodzaakt een groot
aantal wedstrijden in korte periode te spelen. In de voorbije
maand kwam het regelmatig voor dat Gremio om de dag in
actie kwam. Daarom was het begrijpelijk dat de Gremio-trai-
ner zijn maatregelen trof. In competitiewedstrijden kwamen
niet meer dan vier vaste eerste-elftalspelers binnen de lij
nen. Zodoende worden de krachten gespaard, om op 28 no
vember op volle sterkte in Tokio aan te kunnen treden. Al
leen in de Supercupwedstrijden tegen het Argentijnse River
Plate kwam vrijwel de volledige eerste selectie in het veld.
De eerste ontmoeting tegen de Argentijnen eindigde in een
2-1 overwinning voor Gremio. Tien dagen later volgde in
Buenos Aires de return.
SPION TON PRONK
Namens Ajax was "spion" Ton Pronk daar aanwezig. Na een
slopende reis arriveerde Pronk op tijd in het stadion La Bom-
bonera, wist op onorthodoxe wijze aan een kaart voor het
duel te komen en kwam twee dagen later met een blocnote
vol aantekeningen terug naar Nederland. "Gremio verloor
met 3-2", vertelt Pronk, "maar het systeem van het dubbel-
tellende uit-doelpunt was niet van toepassing. Na penalty's
verloor Gremio van River Plate en was uitgeschakeld. Het
was een echte Zuidamerikaanse wedstrijd. De scheidsrechter
had grote moeite om het spel in de hand te houden. Het
was ook niet eenvoudig om vaste patronen in het voetbal
van Gremio te zien. Er was strijd, inzet, hardheid. En natuur
lijk kon je zien wie de belangrijkste spelers van Gremio zijn.
Een van hun belangrijkste steunpilaren voorin is hun spits,
Jardel. Hij is vrij groot, sterk in de lucht en wordt constant
als aanspeelpunt gezocht. Voetbaltactisch was
het geen wedstrijd om veel wijzer van te wor
den. Op psychologisch niveau heb ik wel
wat opgestoken dat nuttig kan zijn. Ajax
mag zich niet laten verrassen door hard
heid en inzet. Maar het mag volgens mij
ook niet meegaan in de agressieve speel
stijl van de tegenstander, dan wordt het
namelijk nooit een wedstrijd, aldus Ton
Pronk, die zich de trip naar Argentinië nog
lang zal heugen."
De berichten van de Ajax-scout bevestigen de
eerdere berichten dat Gremio een elftal vol ka
rakter is. Het vaste speelschema is een 4-4-2 formatie,
Spelers van Gremio Porto
Alegre met de Copa Liber
tadores, de beker voor de
kampioen van Zuid Amerika.
