FC KAISERSLAUTERN
AJAX-
KICK OFF
NR. 9-21
De Ajax-spionnen waren in Amsterdam teruggekomen met
onheilspellende berichten: de 1. FC Kaiserslautern, Ajax' vol
gende tegenstander in het UEFA Cup-voetbal, was weliswaar
een eenvoudige counterploeg en een kleurloze middenmoter
als het om de ranglijst van de Bundesliga ging, maar kon
zich flink laten gelden als het nodig was. Het spitsenduo
Marin en Witeczek kon voor flinke averij zorgen bij de te
genpartij, en de ambiance op de Betzenberg, de thuishaven
van de Lauterer, was ronduit beangstigend: het fanatieke pu
bliek en de ongebreidelde inzet van de thuisploeg hadden
het inderdaad op een heuvel gelegen stadion de bijnaam
'Spookslot' bezorgd. Kortom, Ajax deed er verstandig aan in
het Olympisch Stadion alvast ruim afstand te nemen, want
'FCK' zou de achtervolging met enthousiasme inzetten.
Ajax liet zich niet echt verontrusten door dat vooruitzicht,
maar zat wel met het gegeven dat het in de competitie niet
geheel liep zoals het moest: tegen Den Bosch, MVV en Wil
lem II waren kostbare punten verspeeld, en bovendien was
Stefan Pettersson, de lepe spits, geblesseerd. Van Gaal had
daarom besloten Bergkamp in de spits te plaatsen en diens
plaats daarachter te laten innemen door Vink. Bovendien
was Menzo weer beschikbaar na zijn duimblessure. Het be
gin was alleszins bemoedigend: voor de derde keer binnen
een jaar scoorde Ajax al binnen een minuut, en het brak dit
maal zelfs alle records: na 36 seconden versprong het score
bord, een verbetering met zes seconden van Petterssons
goal tegen Genoa. Overmars kreeg van de Welse scheids
rechter het voordeel mee en schoot met het linkerbeen in.
Via doelman Serr belandde de bal bij Davids, die met zijn
verkeerde rechterbeen hard inschoot: 1-0. Toch leek Kaisers
lautern niet echt aangeslagen. Witeczek en Marin kwamen
in kansrijke situaties, en de Kroaat Hotic kopte zelfs op de
lat. Aan de andere kant wond Ajax zich op over niet gege
ven strafschoppen nadat Wagner Overmars had neergelegd,
en Hotic de bal met de hand had beroerd. Bergkamp schoot
Edgar Davids verliet in de een bloederige aanraking
Europacup wedstrijd met een speler van
voortijdig het veld na FC Kaiserslautern
een goede kans tegen doelman Serr aan en Vink kopte uit
een hoekschop van Jonk op de paal.
In de tweede helft zakte de wedstrijd tot een laag peil. Uit
blinker Vink kreeg de beste kans na een prachtige actie van
Bergkamp, maar mikte over het doel. Zeven minuten voor
tijd werd het pas weer leuk, toen invaller Ron Willems de
bal klaarlegde voor Wim Jonk, die van afstand raak
pegelde: 2-0. Doelman Serr wond zich over die treffer zo op
dat hij teamgenoot Hotic een draai om de oren gaf, en trai
ner Zobel de laatste wisselde voor die wraak zou nemen.
Kort voor Ajax' tweede treffer moest Davids naar de kleed
kamer na een botsing met de schoen van Haber, die het on
dergebit van het Amsterdamse bijtertje in het ongerede
bracht. Ook Wagner liet zich gaan tegen Overmars; het
leverde hem een tweede gele kaart en dus een schorsing op.
Marin en Witeczek zorgde nauwelijks voor gevaar.
In de tweede wedstrijd was van het Spookslot waarmee trai
ner Zobel had gedreigd, weinig te merken. Slot Bommel-
stein zou de vergelijking beter hebben doorstaan. Ajax, met
Alflen in plaats van de met een vormcrisis kampende Kreek,
had opnieuw Bergkamp in de spits, de teruggekeerde Pet
tersson op links. Die laatste moest echter veelvuldig bijsprin
gen omdat Davids achter hem problemen had met de Deen
se kilometervreter Goldbaek, en dat droeg weinig bij aan
een rustig spelverloop. Het rommelig opererende Ajax ont
snapte bij een harde schuiver van Vogel (in de handen van
Menzo), een kopbal van dezelfde speler met hetzelfde eind
punt en vijf minuten voor rust een knal van Goldbaek, die
zich in de rust moest laten vervangen wegens een hoofd
wond. Toen stond Kaiserslautern al achter, want nadat Vink
tweemaal dicht bij de openingstreffer was geweest (eerst
schoot Ritter bijna in eigen doel en even later redde hij op
de doellijn), was het Alflen die breed glimlachend de mid
denstip weer mocht opzoeken. Bij een duel tussen Berg
kamp en Ritter was Overmars de spreekwoordelijke derde
hond. Via Vink belandde de bal bij Alflen, die de bal over
Serr punterde: 0-1Daarmee was het verder een gelopen
koers voor Ajax. Zobel stuur
de zijn topscorer Witeczek,
die de wedstrijd was begon
nen als linksback naar vo
ren, maar dat leverde slechts
één kans op (in het zijnet).
Marin schoot voorlangs, en
de gelijkmaker van Hotic
stuitte op een fluitsignaal
wegens buitenspel. Zelfs
kwam Ajax nog dicht bij 2-0
toen Blind en Bergkamp ge
vaarlijk counterden, maar in
de score kwam geen veran
dering meer. Ajax had de
kerst in de UEFA Cup over
leefd, en zou in het voorjaar
naar Frankrijk reizen, waar
het Auxerre van ex-ploegge
noot Frank Verlaat stond te
wachten.
Evert Vermeer
