êi
3 a?-
KICK OFF
NR. 7 - 21
Hij speelde in de jeugd, hij
speelde goed. Hij ging over
en over en kwam steeds
dichter bij z'n ideaal. In de
fase net tegen de top aan,
de fase van hoop en vrees,
werd het meer vrees dan hoop. De laatste sprong leek te
groot. Maar het restje hoop - als een strohalm - greep hij
met beide handen aan en liet dat met beide benen zien.
Eerst moest hij z'n heil dicht bij huis zoeken. Hij moest uit
wijken naar Volendam. Daarna verdween hij verder van
het Ajax-huis. Het hoge noorden werd z'n bestemming,
het Oosterpark van de FC Groningen zijn thuishaven.
Geheel volgens de geschiedenis van vorige 'huurlingen',
volgens de lijn der verwachtingen, dacht menigeen, hij zelf
wellicht ok, dat Ajax definitief een gepasseerd station was.
Maar diep in hem smeulde het vuur, het vuur van de echte
winnaar. Dat vuur hield hem brandende. En in dat meest
noordelijke stadion hield hij zich op het middenveld meer
dan staande. Hij werd Groningens meest populaire speler,
d.w.z. hij werd voor het Oosterparkpubliek de speler van
het jaar.
Ik weet nog goed dat toen wij (Rimko Haanstra en onder
getekende) Ton Pronk, de hoofdscout met de zeer fijne
neus voor talent filmden t.b.v. een documentaire over de
Ajax-jeugdopleiding, hij ons vertelde dat Ajax op zoek was
naar een nieuwe nummer 2 en dat hij die gevonden had in
een speler die op dat moment elders in Nederland op een
andere positie speelde. In alle eerlijkheid: ik heb toen
REIZIGER
Oude look van Reiziger
nooit gedacht aan die
populaire middenvelder
van FC Groningen. De ver
rassing was dus groot toen bleek wie Ajax weer terughaal
de naar het oude nest.
Het is nu het tweede seizoen dat hij de nummer 2 van het
keurkorps draagt. Was hij vorig seizoen al een openbaring,
dit seizoen toont hij overduidelijk wat een gelukkige
greep het is geweest dat hij werd teruggehaald. Hij heeft
snelheid, positieinzicht, verdedigt resoluut en op techniek,
hij is van de eerste tot de laatste minuut geconcentreerd
met zijn vak bezig. Kortom, een verdediger om van te ge
nieten.
Z'n bescheidenheid gecombineerd met een gezond gevoel
voor eigen waarde maakt hem uitermate geschikt voor dit
Ajax, waarin het teambelang voorop staat, waarin geschit
terd wordt binnen het dienen van het hele team. En zo
valt hij op. Is z'n ster gerezen. Is hij een flonkerende parel
in het Ajax-diadeem. Wat hij met z'n haar gedaan heeft,
heeft hem opvallend gemaakt. Maar het liefst zie ik hem
opvallen op de manier waardoor hij DE nummer 2 van
Ajax en van Nederland geworden is. Dat dat vooral moge
blijven. Dan worden ook dit seizoen mede door hem prij
zen gewonnen, door deze nog steeds rijzende ster op de
rechterflank, door deze MICHAEL REIZIGER.
Klaas Vos
