GRASSHOPPER - CLUB ZÜRICH
GRASSHOPPER-CLUB
ZORICH
CHAMPIONS
LEAGUE
In de volksmond heet de tegenstander van Ajax gewoonweg "G.C." maar de officiële
naam luidt "Grasshopper Club Zürich".
Opgericht in 1886 behoort Grasshoppers (die populaire naam zullen wij blijven gebrui
ken) tot de alleroudsten van Zwitserland. Zoals in de pionierstijd van het voetbal gebrui
kelijk, waren het studenten die besloten tot de oprichting van de club. Het enthousias
me van de jonge voetballiefhebbers werd in banen geleid door een zekere E.J.
Westermann, een sportieve geest die tussen 1885 en 1898 tevens voorzitter was van
de nationale voetbalbond.
Al vrij snel behaalde Grasshoppers resultaat. In 1898 werd de eerste landstitel veroverd
en twee jaar later werd dat kampioenschap geprolongeerd. Het waren de eerste twee
titels in een zeer lange reeks. Met 23 landskampioenschappen en 18 bekerzege's is
Grasshopper Club verreweg de meest succesvolle club in Zwitserland. De club die wat
betreft de kampioenschappen het dichtst bij komt, is Servette, dat zich vijftien keer
kampioen van Zwitserland mocht noemen. Op bekergebied is de hegemonie nog gro
ter. De achtervolgende club, Lausanne, staat op zeven triomfen. Acht keer behaalde
Grasshoppers de zogenaamde double, het kampioenschap én de bekerwinst.
Het is derhalve duidelijk dat Ajax met Grasshoppers niet alleen op een te duchten
tegenstander maar ook op een stuk voetbalhistorie is gestuit.
Vanaf 1929 bespeelt Grasshoppers het Hardturm-stadion. De capaciteit is vergelijkbaar
met die van het Ajax-stadion aan de Middenweg: 20.068. Die capaciteit was groter, bij
voorbeeld tijdens het wereldkampioenschap voetbal dat in 1954 in Zwitserland plaats
vond. Toen kon het stadion 35.000 mensen herbergen. Overigens werden er tijdens
dat WK vijf wedstrijden in het Hardturm-stadion gespeeld. In het midden van de jaren
tachtig onderging het stadion een grondige renovatie.
In Europa
Op internationaal gebied wist Grasshoppers nog geen aansprekend resultaat te boe
ken. Maar het was, de titels duiden er al op, zeer regelmatig te vinden in de diverse
Europa Cup-toernooien. Het beste resultaat dateert van het seizoen 1977-1978.
In het UEFA Cup-toernooi versloeg Grasshoppers achtereenvolgens FREM
35
