OP NAAR DE FINALE!
AJAX - GENOA
IAjax heeft gescoord in het
Olympisch Stadion en viert
feest. Op de voorgrond een
teleurgestelde Fulvio Collo-
vati van Genoa.
De halve finale van de UEFA
Cup bracht Ajax naar Italië,
het land waar zoveel profs
van de clubs in de toekomst
hoopten te kunnen delen in
de enorme salarissen die,
naar verluidde, werden be
taald door de toppers.
Ajax speelde niet tegen een
echte topper; Genoa had het
seizoen als vierde in de Se
rie-A beëindigd en speelde
pas voor het eerste seizoen
in Europees verband, maar
had veel sympathie als 'Tra-
ditionsverein'. De Genuezen
hadden immers een van de
oudste clubs van het land,
een status waaraan de En
gelse naam nog herinnert.
Ajax reisde naar de haven
stad in de wetenschap dat
een goed resultaat ze op
een steenworp afstand zou
brengen van een finale tegen Torino of Real Madrid, de club
waar de dat seizoen bij de Amsterdammers opgestapte
Beenhakker de scepter zwaaide.
KICK OFF
NR. 5 - 19
VLIEGENDE START
In het fraaie stadion Luigi Ferraris was het Ajax dat de bal
van de middenstip in het spel bracht. Tweeënveertig secon
den later stonden de Italiaanse verdedigers verwilderd om
zich heen te kijken en liepen de Amsterdammers grijnzend
terug naar diezelfde middenstip. Rob Alflen, die de geschor
ste Silooy verving en zou uitgroeien tot een van de uitblin
kers van de avond, speelde Van 't Schip aan, die op rechts
Branco uitspeelde en de bal voortrok, waar Pettersson voor
zijn bewaker Signorini opdook en de bal in de verste hoek
kopte: 0-1. Genoa zocht daarna de aanval, maar had pech
toen een schot van Skuhravy op de paal afketste en Aguilera
net naast mikte. Een kwartier na de rust werd het nog er
ger, toen Pettersson een bal voortrok en Winter op een me
ter voor het doel miste, maar Signorini de bal tegen de on
derkant van de eigen lat joeg. Terwijl de Italianen duidelijk
maakte dat de bal niet zat, profiteerde Bryan Roy van de
verwarring en schoot hij alsnog hard in: 0-2. Met die com
fortabele voorsprong op zak sloop een zekere hooghartig
heid in het Ajax-spel, en daarvan maakte Genoa een kwar
tier voor tijd gebruik. De Fin Ruotolo schoot van afstand in,
Menzo kreeg de bal niet klemvast, en in de rebound scoorde
Aguilar tegen: 1-2. Zeven minuten later trok Caricola van
links voor en verlengde Aguilar. Via de onderkant van de
lat, het lichaam van Menzo en de binnenkant van de paal
ketste de bal terug in het veld, maar had daarbij de doellijn
gepasseerd, aldus de grensrechter: 2-2. Ajax, dat zich hoofd
zakelijk ten doel stelde de resterende tien minuten schade
vrij uit te spelen, profiteerde in de slotminuut van een van
Bergkamps befaamde bevliegingen. De schaduwspits, die
het grootste deel van de wedstrijd onzichtbaar was ge
weest, pikte de bal op een meter of vijfentwintig van het
doel op, ontweek behendig een tackle en speelde de bal
naar de rechts meegekomen Winter, die het hoofd koel
hield en de bal over de uitkomende doelman Braglia stiftte:
2-3. Het stadion was er stil van en besefte dat het voor Ge
noa een hele toer zou worden in Amsterdam de noodzake
lijke twee doelpunten te scoren om zich de finale in te spe
len.
DRAW NAAR DE FINALE
Vergeleken bij de thriller in Genua was de return in Amster
dam een teleurstelling. Ajax bouwde direct een overwicht
op, kreeg via een andermaal ontsnapte Bergkamp zelfs een
prachtige kans, maar de schuiver van de blonde nummer
tien ging net voorlangs. Zes minuten voor de rust viel plot
seling de klap aan de andere kant. Uit een pass van Skuh
ravy stond lorio plotseling volkomen ongedekt voor Menzo,
en schoof de bal in de lange hoek: 0-1Dat was schrikken
voor Ajax, dat echter direct na de rust orde op zaken stelde.
Een harde schuiver van afstand van Jonk kon door Braglia
wel worden gestopt, maar niet worden gecontroleerd,
waarna Bergkamp de terugschietende bal in het doel depo
neerde: 1-1. Ajax kreeg kansen op meer, maar een schot van
Pettersson raakte de lat, en Bergkamp was nèt niet alert ge
noeg om een domme terugspeelbal in de Italiaanse verdedi
ging af te straffen. Met 1-1 kwam het einde; misschien niet
het spektakel waarop gehoopt was, maar de aanhang vier
de volop feest. 'We gaan naar Leo toe', zong men hoopvol,
maar het lot beschikte anders. Real Madrid had zijn 2-1
voorsprong in Turijn niet kunnen consolideren: met 2-0
maakte Torino zich de tegenstander van Ajax in de finale.
Evert Vermeer
