DE MOOIE VROUW VAN
DANNY BLIND
Danny Blind vergeleek Ajax ooit met een mooie vrouw, waar
iedereen aan wil zitten. Over tien dagen neemt hij haar bij
de arm en leidt zijn geliefde naar wat de voorlopige climax
in hun bijna 9-jarige relatie moet worden. Naar Wenen, nor
maliter stad van klassieke muziek en romantiek, op 24 mei
voetbalhoofdstad van Europa.
Seconden achtereen priemden zijn ogen in het borstzakje
van scheidsrechter Sandor Puhl. Met opgevoerde hartslag en
twee vervelende herinneringen, wild flitsend door zijn
KICK OFF
NR. 19 - 20
hoofd. Hij, Danny Blind, had
even daarvoor opzichtig
hands gemaakt, in eigen
strafschopgebied nog wel,
in de cruciale Champions
League-wedstrijd tegen
Bayern München. De Zuid-
duitse tegenstander smeek
te Puhl de hardst mogelijke
sanctie te treffen. En Blind,
hij zag in een fractie van
een seconde zijn geest dwa
len. Flits, daar stoof de her
innering aan een botsing
met Frank Rijkaard door zijn
hoofd, op een strand nabij
Athene, daags voor de Euro
pa Cup 2-finale tegen Loko-
motive Leipzig. Weg finale.
Flits, daar zag hij in gedach
ten Mare Emmers namens
KV Mechelen door de Ajax-
defensie snijden, een jaar la
ter, wederom in de Europe
se finale voor bekerwin
naars. Kwartier gespeeld,
overtreding Blind, rode
kaart, weg finale. En nu, ze
ven jaar later, tuurde hij on
afgebroken naar het borst
zakje en de hand van leids
man Puhl. Dan, een diepe
zucht vol opluchting en
vreugde. Geel. En dus is
Danny Blind over tien dagen
van de partij in de konings
kraker tegen AC Milan. Mits
lijf en leden intact blijven,
maar dat spreekt vanzelf.
MILAN TOEN EN NU
Zijn roerige Europese voorgeschiedenis voorziet de droomfi-
nale in Wenen voor Danny Blind van een extra pikant tintje.
Drie jaar geleden nam de Zeeuw, in het Olympisch Stadion,
als eerste Ajacied ooit de UEFA-Cup in ontvangst. Een
prachtprijs, omlijst met wervelend spel tegen met name
Genoa en Torino. Maar nu lonkt de meest aansprekende
Europese beker. Die met de grote oren. In de aanloop naar
Wenen mengt Blind, 33 jaar nu, zelfvertrouwen met realis
me: "De eerste twee poule-wedstrijden tegen Milan waren
eigenlijk een verhaal apart. In Amsterdam waren ze zwaar
gehandicapt, al maakte dat de blijdschap er achteraf niet
minder om. Milan had al jaren niet meer verloren in Euro
pees verband en dan is het prettig om ze met goed voetbal
terug te wijzen. Bij de return waren ze wèl compleet, maar
ontbrak duidelijk de vorm. Terwijl wij eigenlijk het hele sei
zoen al goed draaien, en juist in de Champions League heb
ben laten zien dat we gegroeid zijn en als het moet op re
sultaat kunnen spelen. Daarom is het ook zo interessant om
te kijken hoe we het tegen Milan-in-vorm gaan doen. Want
