0
TRAINER AJAX
UEFA
CHAMPIONS
LEAGUE
LOUIS VAN GAAL
Louis van Gaal werd op 8 augus
tus 1951 in Amsterdam Oost gebo
ren en begon met voetballen bij de
amateurclub De Meer. Na als jeugd
speler van een overgang naar Ajax te
hebben afgezien, ging hij als laatste
jaars junior toch naar die club om een
aantal seizoenen in het tweede elftal
te spelen als midvoor. Na te zijn
opgevallen in de vriendschappelijke
wedstrijd Anderlecht - Ajax werd Van
Gaal door FC Antwerp gekocht. Een
handvol jaren later keerde hij terug
naar Nederland, na eerst voor Telstar
te zijn uitgekomen stapte Louis,
samen met Telstar-trainer Petescu,
over naar Sparta, alwaar hij de lang
ste en meest succesvolle periode van
zijn aktieve loopbaan meemaakte en
zich openbaarde als een strateeg op
het middenveld en later als laatste
man.
Van Gaal miste de pure sprint
snelheid maar maakte dat gemis
goed door zijn goede techniek en
zijn heldere inzicht. Bovendien ver
koos hij ook onder druk steeds de
intelligente oplossing voor het oppor
tunisme, een onderstreping van zijn
zelfbewustzijn.
Na een laatste seizoen bij AZ ging
hij bij de Alkmaarse club als trainer
van het tweede elftal en assistent
van de hoofdmacht aan het werk. In
1988 kwam Van Gaal als jeugdtrai
ner naar Ajax, werd jeugdcoördina-
tor, assistent-trainer en nam in sep
tember 1991 de trainerstaak van Leo
Beenhakker over. De winst van de
UEFA Cup in 1992 bracht hem furo
re en die zijn naam als kundig trainer
en coach werd bevestigd door de
winst van de KNVB Beker in 1993 en
het behalen van de landstitel in
1994.
8
