jmi
WÊ
WEDSTRIJD
NUMMER TWEE
IN MAART
AJAX-SPARTA
s
KICK OFF
NR. 14 - 3
De monsterlijke maand
maart, die Ajax afgelopen
woensdag inzette met de uit
beurt in het Champions
League-toernooi tegen Haj-
duk Split, is aan zijn tweede
etappe toe. Sparta komt op
bezoek en dat betekent on
getwijfeld dat De Meer weer
uitverkocht zal zijn. Is het
Ajax gegund om eventjes
achterover te leunen en een
blaasje te nemen? Geenszins!
Sparta mag dan iets onder
de middenmoot van de PTT-
Telecompetitie vertoeven,
het blijft een van die katten
die hele rare sprongen kun
nen maken.
Juist tegen Ajax zullen de
mannen uit Rotterdam-west
er op gebrand zijn om meer
te geven, zich te bewijzen, om, gedragen door de perfecte
ambiance van het Ajax-stadion, te strijden voor wat zij
waard zijn.
En dat kan best veel blijken te zijn want Sparta is niet van
talent gespeend. De ploeg van Han Berger (die overigens
aan het eind van dit seizoen Sparta vaarwel zwaait) heeft
enkele "oude rotten" in haar midden met daar omheen een
handvol jonge, beloftevolle spelers.
HET ELFTAL VAN SPARTA
In het doel staat Edward Metgod en die mogen wij met zijn
35 jaar natuurlijk tot de routiniers rekenen.
De linie voor hem steunt op het gebied van ervaring op Ron
van den Berg (34). Hij is een speler die zijn middenvelders-
bloed nooit helemaal is kwijtgeraakt en graag voor een
"voetballende" oplossing kiest. In de Sparta-Ajax, in Rotter
dam, duurde zijn verrassings-zet als vierde spits slechts
een tiental minuten. Een blessure noopte hem (en Danny
Blind) tot voortijdige opgave. Het duel kreeg daardoor een
andere inhoud. Of trainer Berger vandaag wederom het lef
heeft om Ajax met zo'n offensieve strategie te benaderen is
de vraag.
De zich goed ontwikkelende Dennis de Bruin op rechts, John
Veldman in het centrum en Gérard de Nooijer op links zijn
de andere defensieve bouwstenen. Het zijn allen jongens
met toekomst.
Op het middenveld kan Jos van Eek (overal inzetbaar, zelfs
in de spits) voor fysieke kracht zorgen, evenals de onge
merkt harde en venijnige Nico Jalink. Creatiever van geest
en voeten is Fons Groenendijk. Deze Spartaan kennen wij
goed in Amsterdam, al kwam hij als Ajacied niet bijster veel
in aktie. In zijn linkervoet
schuilt een fijne traptech-
niek en wanneer er gestre
den moet worden, verschuilt
Groenendijk zich niet.
Een relatief onbekend (maar
niet voor lang) gezicht is dat
van Milco Pieren. Hij heeft
drang naar voren en toont
IfÏÉ'^ÜÜk.»if INi
1
Jari Litmanen keerde na een
aantal weken van afwezig
heid door een enkelblessure
terug in de selectie. Hier
zien wij Litmanen in aktie
tijdens een wedstrijd tegen
Roda JC.
Foto: Louis van de Vuurst
zich niet snel onder de indruk van reputaties.
In de voorste lijn mist Sparta Dennis de Nooijer. Juist in het
seizoen waarin hij tot volle bloei leek te komen, sloeg het
noodlot toe. Een ernstige knieblessure houdt de snelle, tech
nische en gedurfd voetballende tweede helft van de De
Nooijer-tweeling buiten de lijnen.
PROVOCATIES
Om het verlies van Dennis de Nooijer op te vangen, kocht
Sparta nog voor de jaarwisseling de spits van RKC, Marco
Boogers. Hij hoort tot de irritante spitsen die de competitie
rijk is. Vaak maakt hij de eerste overtreding of tracht op an
dere wijze zijn directe tegenstander uit balans te brengen.
Hij gaat af en toe te ver in zijn provocaties. Voor hem is het
jammer dat de meeste scheidsrechters zijn "taktiek" door
hebben. Positieve capaciteiten heeft hij zeker ook. Waar hij
ook speelt, overal scoort hij.
Een gepolijstere en sportievere speler is Arjan van der Laan.
De lange aanvaller kan op links, op rechts en in het midden
opgesteld worden. Van der Laan scoort makkelijk en komt
bij vlagen verrassend uit de hoek. Het zou niet verbazen
wanneer hij aan het eind van het seizoen naar een grotere
club verhuist.
Al met al wacht Ajax een pittige tegenstander. Hoe sterk is
het team van Louis van Gaal in mentaal opzicht, dat is een
belangrijke vraag. Van de
kwartfinale Champions
League, naar het gewone
werk. Gewone werk? Niets
daarvan! In de monsterlijke
maand maart is elke wed
strijd een topper!
Ben Tornato
