AEK ATHENE VAN 1924
UEFA
CHAMPIONS
LEAGUE
De geschiedenis van AEK Athene, vanavond de laatste tegenstander van Ajax in de
UEFA Champions League, is sterk verbonden met een stuk wereldgeschiedenis. In
1922 vonden zo'n tweeënhalf miljoen vluchtelingen van Griekse oorsprong uit klein-Azië
(met name Konstantinopel, Smyrna en Ivali) een veilige haven in Griekenland en Athene
in het bijzonder. De nieuwe bevolking behield ëen eigen karakter en dat uitte zich mede
bij de oprichting van een sportclub in april 1924. Toen werd de Athlitiki Enossis
Konstantinoupoleos opgericht, vrij vertaald, de "Atletiek vereniging van Konstantinopel".
De club koos het Byzantijnse symbool, een twee-koppige adelaar, als wapen, terwijl de
clubkleuren geel-zwart werden, het ledental van de vereniging steeg senl en in 1929
kreeg AEK de beschikking over een eigen sportcomplex, in de buurt van Nea
Filadelphia, daar waar ook nu nog het stadion van AEK zich bevindt.
Frantisek Fadrhonc
De eerste landstitel veroverde AEK in 1939, een jaar later gevolgd door het tweede
kampioenschap. Daarna was het even stil rond de geel-zwarten, die in de directe omge
ving zware concurrentie te duchten hadden van clubs als Panathinaikos en Olympiakos.
Pas in 1963 kon AEK de hegemonie van de twee andere voetbalgrootmachten uit de
Griekse hoofdstad doorbreken, al had het in 1949 en 1950 wel de nationale beker vero
verd. In 1968 en in 1971 kroonde de tweekoppige adelaar zich andermaal tot kampioen
van Griekenland. Na 1974 maakte een ook in Nederland zeer bekende naam deel uit
van AEK. Trainer Frantisek Fadrhonc, die na jarenlang uitstekend werk bij Go Ahead te
hebben verricht, het Nedelands Elftal naar het wereldkampioenschap 1974 voerde,
pakte het trainerswerk bij AEK aan. In 1978 vierde de innemende persoonlijkheid met
AEK het veroveren van een nieuwe de landstitel én het winnen van de nationale beker.
Fadrhonc overleed in 1981toen werkzaam op Rhodos.
Glorieperiode
Het volgende kampioenschap volgde in 1979 en daarna was het tien jaar wachten
op een nieuw kampioensfeest. Het was de voorbode van een triomfantelijke periode, die
nog steeds voortduurt. In 1992, 1993 en 1994 pakte AEK de titel. Het laatste kam
pioenschap werd pas op de laatste speeldag veilig gesteld. AEK bleef concurrent
Panathinaikos een puntje voor: 78 tegen 77 (een overwinning levert in Griekenland drie
punten op). Topscorer van Griekenland werd Vassilis Dimitriadis die 33 van de 78 AEK-
12
