AJAX - AEK ATHENE
U E FA
CHAMPIONS
LEAGUE
Ajax kan al over de winter heenkij
ken wanneer het vanavond aan de
laatste klus in Groep D van de UEFA
Champions League. De vreugde over
het bereiken van de kwartfinale is nog
niet volledig weggeëbd. Dat komt niet
alleen door het resultaat zelf, maar
vooral door de wijze waarop de over
wintering werd bereikt. In Triëst, waar
het Nereo Rocco-stadion een klein-
San Siro was, schreef Ajax geschie
denis. De 2-0 overwinning op titelver
dediger Milan werd uitbundig gevierd
en de manier waarop Ajax zich in
Italië manifesteerde maakte in de hele
voetbalwereld grote indruk.
Vanavond is AEK Athene de laat
ste tegenstander, en het is mooi dat
de wedstrijd in eigen omgeving kan
worden gespeeld. Het is een gewel
dige gelegenheid voor Ajax om het
publiek nog iets moois voor te scho
telen en voor het publiek is het een
prachtige gelegenheid om de
Ajacieden toe te juichen.
Geen euforie
Wie Ajax' tegenstander zal zijn in
de kwartfinale is nog niet bekend.
Wat dat betreft zijn de gedragingen
van de de twee reeds geplaatste
clubs in Groep C, Benfica en Hajduk
Split, bepalend.
Het meest waarschijnlijk is het dat
de Kroaten het pad van Ajax zullen
kruisen. Dat elftal kwam vorig seizoen
naar Amsterdam om in de eerste
ronde van het Bekerwinnaarstoernooi
een 1 -0 voorsprong te verdedigen.
Het werd 6-0 voor Ajax, maar het zou
een enorme vergissing zijn om aan
dat resultaat veel waarde te hechten.
Hajduk is aanzienlijk versterkt.
Dat in het voetbal morgen alles
anders kan zijn dan vandaag, bewees
ook "onze" Groep D. Milan was daar
in de uitgesproken favoriet. Nu
bevindt de Milanese club zich in een
weinig benijdenswaardige positie.
Vanavond moet Milan in Wenen van
Casino Salzburg winnen om zich voor
de kwartfinale te plaatsen. Geen een
voudige opgave tegen de Oostenrijk
ers, die moreel gesterkt zijn door de
goede resultaten in de laatste UEFA
Champions League-wedstrijden en
die kunnen steunen op een sterke
defensie. Eén en ander is een duide
lijke waarschuwing voor Ajax om zich
niet over te geven aan een euforie.
De weg is nog lang en moeilijk, maar
ook: zeer interessant en ongetwijfeld
enerverend en uitdagend.
Dat Casino Salzburg (dat in de
eerste vier wedstrijden één doelpunt
maakte) ook kan scoren, werd in
10
