OP DE DAG AF:
9 NOVEMBER 1969
Exact een kwart eeuw gele
den zat Ajax in een over
gangssituatie. Na het berei
ken (en verliezen) van de
eerste Europa Cupfinale, eer
der dat jaar, was Ajax een
jaartje veroordeeld tot ope
reren in de schaduw van het
Europese topvoetbal, de
Jaarbeursstedenbeker. Het
was derhalve zaak zich weer
van het kampioenschap te
verzekeren, zodat een nieu
we aanval kon worden inge
zet op de belangrijkste tro
fee, de Europese beker voor
Landskampioenen. Ondanks
het aan belangrijkheid
steeds winnende 'derde' Eu
ropese toernooi had de com
petitie dus de prioriteit dat
seizoen.
Het begin was hoopgevend
geweest, al was er wel weer
dat eeuwige Feyenoord, dat
hinderlijk in de weg liep.
Nadat beide clubs de eerste
tien wedstrijden van het
nieuwe seizoen winnend
hadden afgesloten, had
Feyenoord door een treffer
van uitgerekend ex-Ajacied
Theo van Duivenbode, de
onderlinge confrontatie met
1-0 in haar voordeel beslist.
En nu dan, een week na die
kraker, kwam middenmoter NAC naar de Watergraafsmeer.
Er zullen weinig Ajacieden zijn geweest die bij die gedachte
slecht geslapen hebben in de nacht voorafgaande aan deze
wedstrijd. Op eigen terrein wilden de Bredanaars nog wel
eens uit hun slof schieten, maar buiten hun veilige honk was
NAC niet direct een tegenstander die de haren te berge de
den rijzen.
ONFORTUINLIJK
Het begin van de wedstrijd was dan ook zoals ieder dat van
Ajax gewend was, en vijfentwintig jaar later nog steeds is:
de opening was geheel voor de Amsterdammers, die het
doel van Peter van de Merwe flink onder druk zette en een
serie corners afdwongen als voorafje. Na een minuut of tien
had dat offensief nog niets opgeleverd en werd wat gas te
ruggenomen. Al snel werd duidelijk dat Ajax niet lekker
draaide: de aanval, waarin de geblesseerde Keizer was ver
vangen door de grillige Deen Tom Sondergaard, slaagde er
niet in om veel uitgespeelde kansen te creëren tegen de uit
stekend geleide afweer. Als dat wel lukte, stond bovendien
domme pech in de weg van het succes. Sondergaard dook
na een een-tweetje met Cruijff alleen voor Van de Merwe
ISjaak Swart tilde Ajax met
twee doelpunten tegen NAC
naar een belangrijke 2-1 ze
ge in 1969.
op, maar liet de bal van de
schoen springen. Cruijff 'pik
te' attent een terugspeelbal
letje in de NAC-verdediging
maar stuitte op het doelver-
dedigende sluitstuk daar
van, en een afstandsschot
van Suurbier ketste op de
lat. Terwijl het verzamelde
publiek zich enigszins begon
te ergeren aan het onfor-
tuin, verslikte het zich bijna
in de kroketten of marsen,
toen Addy Brouwers, de
handenbinder onder de
NAC-aanvallers, Hulshoff te
snel af was bij een pasje van
Vasovic. De uitlopende Ajax-
keeper, Gert Bals, wist Brou
wers' snode plannen echter
bijtijds de kop in te drukken.
REDDENDE SJAKIE
Na de rust drukte Ajax ver
der: Cruijff leek eindelijk de
ban te zullen breken, maar
de kans die hem met het
hoofd door Dick van Dijk
was geboden, eindigde ook
al op de lat. Na twintig mi
nuten werd het angstig stil
in De Meer: Frans Bouwmeester (junior, het neefje van zijn
wat beroemdere naamgenoot) schoot van afstand in. Moge
lijk zou Bals daarmee geen al te zware problemen hebben
gehad, ware het niet dat de meegesprinte Gerrie Mühren de
bal nog heel even beroerde, waardoor deze met een merk
waardig effect over de doelwachter heendraaide en in het
net terechtkwam. Ajax stond plotseling achter. Trainer Mi-
chels nam maatregelen en verving de slordige Sondergaard
door klusjesman Ruud Suurendonk. Deze had nog amper
het gras kunnen uitproberen toen Suurbier een van zijn ho
ge ballen van de flank losliet richting strafschopgebied.
Daar sprong Sjaak Swart hoog boven zijn bewakers op en
kopte raak: 1-1. Acht minuten later, met nog een kwartier
tje te spelen, volgde het moment van Suurendonk. De multi
functionele trouble-shooter schoot van even buiten het
strafschopgebied hard in. Van de Merwe redde, maar kon
de bal niet vast krijgen, waarop Swart de bal in het piepklei
ne gaatje tussen paal en keeper propte: 2-1Een fraaie belo
ning voor Swart, die die dag de beste Ajax-aanvaiier was en
dan ook met uitgestrekte armen de zojuist verdiende per
soonlijke glorie ging inzuigen tegenover wat nog niet de F-
side heette, maar het al wel was.
Evert Vermeer
J K.. rjH, - x r
