EEN TINTELEND
KAMPIOENSGEVOEL
AJAX-FC GRONINGEN
s
KICK OFF
NR. 25 - 3
Twee dagen geleden Ajax Heerenveen, hedenavond Ajax
FC Groningen. Het is alsof een laatste knetterend salvo het
thuisseizoen van Ajax afsluit. Een mooie apotheose van het ve
le vuurwerk dat we in de afgelopen maanden hebben mogen
aanschouwen in De Meer en het Olympisch Stadion. Bij de laat
ste Kick Off hoort, naast de voorbeschouwing van het duel,
traditioneel ook een terugblik, of beter, een moment van stil
staan bij wat er is gebeurd en bij wat de toekomst ons zal
brengen.
En bij dergelijke overpeinzingen klimt er altijd enige weemoed
in de pen. Onontkoombaar, want zo'n laatste wedstrijd is stee
vast een punt van afscheid van één of meerdere Ajacieden die
het volgende seizoen elders hun carrière zullen voortzetten.
De naam die dit aangaande als eerste naar voren komt is die
van Stefan Pettersson. De sympathie die de Zweed heeft ge
zaaid in De Meer, bij supporters, bestuur, medespelers, trai
ners én mensen die niet eens zoveel affiniteit met het voetbal
hebben, is enorm. Dat maakt zijn vaarwel tot een opvallende
en zonder twijfel emotionele gebeurtenis. Elders in Kick Off
wordt daar uiteraard dieper op ingegaan.
De lampen die zijn gericht op Pettersson leiden de aandacht
wat af van andere Ajacieden die -het is nog niet helemaal ze
ker- waarschijnlijk het Ajax-shirt zullen inruilen voor een an
der. Wat brengt de toekomst voor Stanley Menzo, een man
die wij eigenlijk niet los kunnen koppelen van het begrip
Ajax. Een man die jarenlang het gezicht van Ajax op een bij
zondere manier mede bepaalde? Wat brengt de toekomst
voor Michel Kreek? De onmisbare faktor in het UEFA Cup
jaar, de immer strijdende Amsterdammer in hart en nieren
die al vanaf zijn achtste elk weekend in het teken van Ajax
heeft staan. En wat brengt de toekomst voor de onfortuinlij
ke Rob Alflen? Die heerlijke, eerlijke klasbak uit Utrecht voor
wie het lot een dramatisch einde in het zicht had? En wat ge
beurt er met het diamantje Dan Petersen? Gaat hij inderdaad
weg om elders zijn rijke talenten te ontplooiien? Deense Dan
kende op het fysieke vlak weinig geluk en dat ondermijnde
zijn rendement én het vertrouwen van de technische staf.
Maar vergeet dat Dan, die in recordtijd een echte Amster
dammer werd, ons veel moois heeft laten zien en een speler
die eigenlijk in geen ander dan het Ajax-shirt hoort te slalom
men en scoren.
Naast de vreugde voor de kampioenen en het gejuich (met
een traan) voor Stefan Pettersson, mogen deze voetballers
niet vergeten worden. Eigenlijk verdienen ze net zo'n warm
te en genegenheid als Pettersson.
KAMPIOEN OP ALLE FRONTEN
Terugkijkend op het seizoen 1993-1994 zijn er vrijwel alleen
juichkreten op hun plaats. De start, door de buitenwacht met
scepsis bekeken, was vlammend. De rentree van Frank Rijk
aard en de nieuwe inbreng van John van den Brom en Peter
van Vossen én de presentatie van de Nigeriaanse verrassing
Finidi, brachten mooi voetbal en een kampioensgevoel in De
Meer. Het kampioenschap was vanaf de eerste balomwente
ling het streven, en werd be
reikt. Natuurlijk niet zonder
slag of stoot, pijn en neder
laag. Dat is onmogelijk. Maar
dat fantastische voetbal van
de eerste seizoens-driekwart
door een kleine terugval
werd gevolgd, doet niets af
Het vingertje van Finidi gaat
omhoog: De Nigeriaanse
buitenspeler maakte zich in
het afgelopen seizoen volle
dig waar en verwierf grote
populariteit onder de fans.
Zijn eerste jaar in Ajax-
dienst leverde Finidi twee
prachtige titels op: het kam
pioenschap van Afrika met
Nigeria en... het landskam
pioenschap van Nederland.
Dat is een dubbele felicitatie
waard.
Foto: Louis van de Vuurst
aan het champagnevoetbal waarmee het Ajax van trainer
Louis van Gaal het voetbalpubliek heeft verwend.
Dat publiek verdient ook een gouden lijst. Voorbeeldig in de
ondersteuning, in voor- en tegenspoed, vormde de Ajax-aan-
hang een machtig bindmiddel en steunpunt. De overwinnin
gen werden gezamelijk gevierd, de nederlagen samen door
geslikt. De houding van de supporters, op welk stadionvak
dan ook, was fantastisch en meer dan ooit is Ajax dan ook
over een heel breed front kampioen van Nederland.
Ach ja, de wedstrijd tegen FC Groningen. Ruimte om op de
formatie van de Groningers en hun wedervaren in de compe
titie in te gaan is er niet. Neemt u van mij aan dat beide clubs
er vanavond een mooie gebeurtenis van willen maken.
Emotioneel wordt het ook, dat hoort bij voetbal. Alles wat
Ajax is mag zich een hopelijk mooie, warme Oranje-getinte
zomer lang koesteren in het
kampioensgevoel. Daarna
richten wij het vizier op nieu
we uitdagingen. Namens de
redactie van Kick Off wenst u
een tintelend kampioensge
voel,
Ben Tornato
