EEN RETOURTJE
VOOR REIZIGER
MICHAEL REIZIGER
Nog nooit kwamen er twin
tigduizend mensen op het
verjaardagsfeestje van Mi
chael Reiziger. Hij viert zijn
21ste geboortedag vanmid
dag op vertrouwde bodem.
De Amsterdamse huurling in
Groningse dienst kan na af
loop trouwens blijven han
gen voor een verjaardagsto-
ast op de toekomst. Want
Ajax wil de middenvelder
omscholen tot rechtsback.
Enkele uren na het competi
tieduel tussen FC Groningen
en Ajax zapte Michael Reizi
ger zijn televisie naar de lo
kale zender. Ajax-trainer
Louis van Gaal in beeld.
"Toen hoorde ik voor het
eerst dat ik een kans had om
bij Ajax terug te keren", ver
telt Reiziger. "Een maand la
ter, nadat meneer Van Gaal
die uitspraak in de Voetbal
International herhaalde,
kwam het geruchtencircuit
goed op gang. Ik wilde we
ten waar ik aan toe was en
heb een gesprek met hem
aangevraagd."
MOGELIJKE TERUGKEER
Tijdens het betreffende onder
houd kreeg Reiziger te verstaan dat hij inderdaad op de no
minatie stond om teruggehaald te worden. Mits hij zich in
de ogen van de technische staf voldoende zou ontwikkelen.
Bovendien moest de rechtermiddenvelder zich bereid tonen
een omscholingscursus te volgen in De Meer. Van 6 naar 2,
in Ajax-terminologie.
Hij stamt uit de lichting Davids, Oulida, Wijnhard, Van Burik.
Als broekie van twaalf werd Reiziger tijdens een instuif ge
wogen en goed bevonden. Het Amstelveense talent, afkom
stig van VV Sint Martinus, viel in zijn jeugdjaren al goed in
de smaak bij Louis van Gaal. De huidige technisch directeur,
toen nog trainer van de A-junioren, hevelde Reiziger na een
maandje A-2 over naar de hoogste jeugdselectie. Een dik
jaar later vierde hij zijn debuut in de hoofdmacht, op 17-ja-
rige leeftijd, thuis tegen Heerenveen. "Een kwartier voor
tijd moest ik invallen voor Bryan Roy. Ik was ongelooflijk ze
nuwachtig, het was natuurlijk best wel snel gegaan alle
maal. Ik heb dat kwartiertje niet veel te doen gehad. Wat ik
me nog wèl goed kan herinneren is de reactie van het pu
bliek als ik de bal dan een keer had. ledereen begon ontzet
tend te schreeuwen, dat was
echt te gek."
V
KICK OFF
NR. 25 - 15
SPANNENDE TIJD
Zijn debuut smaakte Reizi
ger naar meer, maar de tel
ler stokte bij in totaal drie
invalbeurten. Te weinig,
voor een jonge hongerige
voetballer. En dus kwam het
aanbod van FC Groningen,
vorig jaar zomer, als geroe
pen. "Daar hoefde ik niet
lang over na te denken. Ik
wilde op Eredivisie-niveau
spelen en dan heb je aan
Groningen een goeie. Door
gaans leuke resultaten, pri
ma entourage, niks mis mee.
Alhoewel het begin wel
even moeilijk was. Ik zat
daar eerst in een hotel, ben
later voor het eerst met m'n
vriendin gaan samenwonen.
Een spannende tijd, niet al
tijd even makkelijk. Maar
daar leer je van en ik was
blij dat ik een kans kreeg me
op Eredivisie-niveau te be
wijzen."
Een maand na zijn vertrek
naar het Hoge Noorden
kreeg Reiziger gezelschap
van zijn maatje Clyde Wijn-
hard. Twee Amsterdammers
in Groningen, het was voor
alle partijen even wennen.
"In de spelersgroep merkten
we daar niks van, de jon
gens hebben ons perfect op
gevangen. Maar we merk
ten dat het publiek ons in
het begin echt als die Am
sterdammertjes zag. Ik draaide zelf vanaf het begin heel re
delijk, maar Clyde begon wat moeizamer, had in die tijd be
hoorlijk last van kritische geluiden van supporters. Later is
dat gelukkig minder geworden."
Uit het oog betekende in het geval van Reiziger en Wijn-
hard niet uit het hart. De verrichtingen van de twee huurlin
gen werden vanuit Amsterdam kritisch gevolgd, met het
strelende verzoek om komende zomer naar Ajax terug te
keren als resultaat. "De rol die ik bij Groningen vervul is een
stuk anders dan wat ze bij Ajax van plan zijn. Bij Groningen
moet ik om de spitsen heen cirkelen, opkomend vanaf de
rechterflank. En Ajax wil me omturnen tot rechtsback. Die
positie heb ik nog nooit gespeeld, nee, maar dat maakt me
niet uit. Het is een mooie uitdaging en de trainer weet heus
wel wat-ie doet. Het is overigens nog niet zeker dat ik te
rugkeer, maar als dat gebeurt hoef ik voorlopig denk ik
geen illusies voor het eerste te koesteren. Die omscholing
heb je natuurlijk niet in een paar weken voor elkaar. Deze
situatie geeft de wedstrijd van vanmiddag een heel speciaal
tintje voor Clyde en mij. Met Groningen tegen je eigen club
spelen, in het stadion waar
ik heb gedebuteerd. Raar?
Nee, hoor. Ik vind het vooral
heel erg leuk. Een mooie
wedstrijd om mezelf te laten
Foto: Louis van de Vuurst
zien.
Simon Zwartkruis
