"ELKE WEDSTRIJD STAAT OP ZICH,
DIE VAM VANMIDDAG ZEKER"
SAAMHORIGHEID
FUNDAMENT
RONALD SPELBOS
Noem hem geen kroonprins want daar wordt-ie onderhand he
lemaal gallisch van. Ronald Spelbos wordt sinds zijn aanstel
ling bij NAC onafgebroken bejubeld en bewierookt, waar de
succestrainer zelf liever spreekt van een collectieve prestatie.
Hoe fraai de aan hem gerichte lofzangen ook mogen klinken,
Ronald Spelbos is en blijft Ronald Spelbos. Gelukkig maar.
Een naald in een hooiberg is sneller gelokaliseerd dan Ro
nald Spelbos in Breda. Tijdens de telefonische speurtocht
naar zijn persoon lijkt de oefenmeester van NAC minimaal
24 uur per dag voor zijn club in de weer te zijn. Staat hij niet
op het trainingsveld dan is-ie wel onderweg naar een jeugd
wedstrijd of in bespreking met zijn technische staf. De trai
ner Spelbos blijkt geen spat te verschillen van de speler Spel
bos. Altijd met volle overgave en zelfs dan kan er in zijn
ogen nog wel een schepje bovenop. Gelukkig bestaat er te
genwoordig zoiets als een autotelefoon. Zodat de voormali
ge voetballer van SC Amersfoort, AZ, Club Brugge en Ajax
uiteindelijk ergens tussen Breda en woonplaats Veenendaal
vanuit zijn bolide zijn verhaal kan doen. Over zijn overgang
van Brugge naar Ajax, bij voorbeeld. "Ik werd in 1984 door
een nogal vaag persoon op de hoogte gebracht van de be
langstelling van Ajax", klinkt het tussen het gekraak van de
autotelefoon door. "Daardoor dacht ik in eerste instantie
dat het een geintje was. Toen ik eenmaal met Ton Harmsen
en Arie van Eijden om de tafel zat bleek het allemaal toch
een stuk serieuzer te zijn. Ik wilde graag terug naar Neder
land en Ajax wilde mij graag hebben, dus we waren er snel
uit."
Onmiddellijk na zijn laatste officiële wedstrijd in dienst van
Club Brugge meldde Spelbos zich begin juni 1985 bij Ajax
voor een oefentrip naar Canada. "Dat was een redelijk ont
spannen trip, ideaal om de spelers te leren kennen. Alhoe
wel ik een groot aantal al van het Nederlands elftal kende.
Eenmaal ingeburgerd bij Ajax, en dat ging heel erg snel,
werd het beeld dat ik vooraf van de club had bevestigd. Een
spektakelclub, waar het voetbal leeft en waar het verwach
tingspatroon zeer hoog ligt. En daar wordt ook naar ge
werkt. Een ideaal klimaat voor een profvoetballer."
Onder Johan Cruijff groeide Spelbos uit tot het fundament
waar de Ajax-defensie drie seizoenen lang op rustte. De ge
boren Utrechter paarde zijn routine en fysieke kracht aan een
groot spelinzicht en een op maat gesneden lange pass. "Die
lange bal beheerste ik al een tijdje, maar dank zij het positie
spel dat Cruijff er bij Ajax in bracht kon ik die pass veel vaker
dan voorheen gebruiken. Ik kon de bal altijd kwijt in de diep
te. Prachtig was dat. Ik oefende jaar in jaar uit iedere dag op
die lange bal en bij Ajax kon ik daar optimaal van profite-
ii
ren.
In de Europa Cup-finales van 1987 (tegen Lokomotive Leip
zig) en 1988 (KV Mechelen) moest Ajax de impulsen van de
all-round verdediger ontberen. Gekweld door een ernstige
knieblessure moest Spelbos de twee hoogtepunten, evenals
het EK'88, aan zich voorbij laten gaan. "Op die momenten
zelf was dat natuurlijk verschrikkelijk, maar ik heb genoeg
nrCI22°F6 mooie dingen om op terug te kijken. Eigenlijk was elke Euro-
Bij zijn huidige club heeft Spelbos over de sfeer evenmin te
klagen, om over de prestaties nog maar te zwijgen. NAC
heeft zich onder de sportieve leiding van de vroegere assis
tent-trainer van FC Twente ontpopt tot de relevatie van de
eredivisie, het Europese avontuur lonkt voor de Brabanders.
"Ik blijf er op hameren dat dit het succes van de gehele club
is, ik ben daar slechts een onderdeel van. De kwaliteit, het
scorend vermogen en de saamhorigheid vormen de basis voor
onze prestaties. Die saamhorigheid vind je vooral terug als
we een keer verloren hebben. Vroeger, zo werd me hier ver
teld, betekende een nederlaag het begin van een reeks min
dere prestaties. Tegenwoordig gaan de schouders er onmid
dellijk weer onder en pakt iedereen de draad weer op. Dat
we in Breda vooral de tweede helft door Ajax zijn wegge
speeld zegt me dan ook niets. Net zo goed als dat het niks uit
maakt wat voor serie Ajax hiervoor heeft neergezet. Elke
wedstrijd staat op zich. En die van vanmiddag zéker."
Simon Zwartkruis
pa Cup-wedstrijd met Ajax een hoogtepunt. Vooral Malmö
thuis, die fantastische sfeer in De Meer, staat me nog helder
voor de geest."
