HET BEETJE EXTRA
AJAX' GANGMAKER OP
TIJD TERUG VOOR
EUROPESE TOPPER
EDGAR
DAVIDS
KICK OFF
NR. 19 - 10
Louis van Gaal repte, nadat het lot Ajax aan Parma had gekop
peld, van de moeilijkst denkbare tegenstander. Ook Edgar Da
vids toonde zich verrast. Aangenaam verrast, wel te verstaan.
"Ik vond het op één of andere manier wel leuk", zegt de taaie,
technische linkshalf, als hij in gedachten de kalender terug
bladert naar die bewuste vrijdagavond 5 november.
Het verlangen de Italiaanse Reus uit Parma te vellen is er de
daaropvolgende 118 dagen niet minder om geworden. En is
tijdens het aftellen van de laatste uren in een zinnenprikke
lende wedstrijdspanning omgeslagen. Daar is ook de hele
voorbereiding van Ajax op een Europa Cup-duel op afge
stemd. Via een vast programma, zelfs de maaltijden zijn al
jaren hetzelfde, wordt de Amsterdamse selectie in steeds
hogere Europa Cup-sferen gebracht. Twee dagen voor het
cruciale treffen eerst een ochtendtraing in de Meer. Vervol
gens wordt koers gezet richting trainingskamp, in de avond
uren een ontspannend bioscoopbezoekje. Daags later wor
den de Ajacieden in de och
tenduren door hun trainers
uitgelaten op het strand, 's
middags volgt de bespre
king, na het diner een video
over de tegenstander. En op
de dag des oordeels is er
rust, heel veel rust. De bek-
kies trekken met het verstrij
ken van de uren steeds
strakker en witter weg, de
stilte regeert en de adrenaline pompt door de lichamen.
"IK HOU VAM UITDAGINGEN"
"Dat vaste programma werkt heel goed", vertelt Davids,
"ledereen weet waar-ie aan toe is en er ontstaat een hele
aparte sfeer ais je zo bewust naar een topper toeleeft. Lang
zaam voel je een gezonde wedstrijdspanning opkomen."
Het kolkende Olympisch Stadion, de geduchte reputatie van
Parma, Edgar Davids kan nu al nauwelijks wachten op het
beginsignaal. "Ik vond die loting tegen Parma wel leuk, om
dat ik van uitdagingen houd. En bij deze kwartfinale kun je
gerust spreken van de ultieme uitdaging. Als je een ploeg
als Parma uit de Europa Cup wipt beteken je écht wat."
Edgar Davids, de toch al zo bezeten middenvelder van Ajax,
maakt een gretiger indruk dan ooit. Niet verwonderlijk, ge
zien zijn met pech doorspekte eerste seizoenshelft. Terwijl
zijn ploegmaatjes voetbalminnend Nederland aan de voeten
kreeg met een serie indrukwekkende wedstrijden, sleet Da
vids zijn dagen in het krachthonk. Zijn knieblessure, opgelo
pen in de competitie-ouverture tegen RKC, was nog maar
nauwelijks genezen of de hamstrings van de bijna 21-jarige
Surinaamse Amsterdammer weigerden dienst na een onvrij
willige spagaat in de slotminuten tegen VVV. Alweer een
knie-kwetsuur later was de eerste competitiehelft voor Da
vids voorbij. In de winterstop zette de medische staf het sein
weer op groen. "Ik heb vooral de spanning rond de wedstrij
den gemist, het doordeweeks toewerken naar een wedstrijd.
Edgar Davids "explodeert"
zoals alleen hij dat kan. Van
avond tegen Parma hoopt
de Ajax-aanhang op een
nieuwe topprestatie
van de regelmatig op het
juiste moment trefzekere
middenvelder.
Foto: Louis van de Vuurst
Gelukkig is de sfeer in de huidige selectie heel goed, er werd
vaak naar mijn vorderingen gevraagd. Toch begon ik op de
tribune op een gegeven moment een beetje te twijfelen. Ajax
speelde fantastisch en bleef winnen. Tuurlijk juichte ik ge
woon mee bij de doelpunten, en dan was ik ook echt blij voor
ze, maartegelijkertijd besefte ik me dat ik keihard zou moe
ten knokken om mijn plek in de basis weer terug te krijgen."
HET BEETJE EXTRA
De ontluisterende nederlaag bij PSV luidde voor Davids de
ommekeer in. Drie dagen na het Eindhovense échec mocht
de voormalige linksbuiten vanaf de eerste minuut zijn partij-
