"IK DROOM NOG
STEEDS VAN WK"
De concurrentie voor die
positie is groot.
Er zijn meer spelers die achter
de spitsen goed uit de voeten
zouden kunnen. Bij de jeugd
heb ik altijd op die plaats ge
speeld, maar in het eerste
moet ik profiteren van elke
wedstrijd die ik mee kan
doen. Op welke plek dan ook.
Ik weet van mezelf dat ik vrij
wel overal kan spelen. En dat
is verschrikkelijk leerzaam.
Met de kracht en de breedte
van de huidige selectie kan
niemand het zich veroorloven
een plek te claimen. De trai
ner ziet me al aankomen, met
de mededeling dat ik recht
denk te hebben op de plaats
van Jari Litmanen of Frank
Rijkaard. Lijkt me niet echt
gepast."
Je stond op zeer jonge
leeftijd al volop in de
spotlichten. Heeft dat de
druk vergroot?
"Nee, zo heb ik dat nooit ge
voeld. Ik zag de vroege aan
dacht meer als een extra sti
mulans om door te zetten.
Het vloeit voort uit waarde
ring voor je spel en dat maakt
het heel leuk. Alleen vorig
jaar, rond mijn eindexamen,
heeft de trainer me een tijdje
afgeschermd van de pers.
Toen werd het allemaal even
te veel. Maarnu ikm'n
MAVO-diploma op zak heb,
is het een stuk rustiger voor
me geworden. Het is gewoon
een feit, dat de media zich op
elk nieuw Ajax-talent stort.
Wat dat betreft, heb je het
als jonge speler bij PSV wat
gemakkelijker, daarkunjeje
relatief ongestoord ontwikke
len. Maar ook met die druk
van buitenaf moetje leren
omgaan. De pers kan dan wel
vinden dat ik zo volwassen
overkom, maar ik ben pas ze
ventien jaar. En zo voel ik me
ook. Het talent heb ik, maar ik
moet nog heel veel leren. Juist
door die zogenaamde volwas
sen uitstraling wordt er mis
schien wel iets te veel ver
wacht. Het publiek heeft m'n
echte mogelijkheden nog niet
gezien, denk ik. Het kan alle
maal nog veel beter."
Meet je jezelf bij het Ne
derlands jeugdelftal een
andere rol aan dan bij
Ajax?
"Ik probeer altijd en overal
hetzelfde te zijn. Of dat nou
bij Ajax, het Nederlands
jeugdteam, thuis of bij m'n
vrienden is. Maar ik besef
donders goed dat ik als aan
voerder van het Nederlands
jeugdelftal andere verant
woordelijkheden heb dan als
een van de zestien bij Ajax.
Dick Advocaat verwacht dat ik
bij Oranje, jonger dan 18 jaar,
min of meer de kar trek en dat
eis ik ook van mezelf. Zonder de wijsneus uit te hangen. Bij zo
wel Ajax als Oranje laat ik me gelden, dat maakt me niet uit.
Het enige verschil is dat je bij het Nederlands jeugdteam nogal
eens wat moet herhalen, omdat je elkaar niet zo goed kent als
bij Ajax. Hier kennen we elkaar door en door, heb je vaak aan
een woord of een blik genoeg. En ook al ben ik bij Ajax de
jongste, als ik iets anders zie dan zeg ik dat gewoon. Dat kan
koppig overkomen op anderen, alsof ik van niemand iets aan
neem, maar ik heb een eigen mening en als ik het nodig vind
spreek ik die uit. Naturlijk neem ik ook dingen van andere spe
lers aan. Als ik op een domme manier koppig zou zijn, had ik dit
punt nooit bereikt."
Vorig jaar maakte je nogal wat los met een uitspraak
over de WK'94, waar je bij hoopte te zijn. Heb je daar
spijt van?
"Op zich niet. Ik heb toen ook helemaal niet gezegd dat ik
geselecteerd moest worden, of zo. Het was een droom en dat
is het nog steeds. Dat mag toch wel? Iedere voetballer heeft
z'n dromen, er is toch niets op tegen om die uit te spreken?
Veel mensen dachten 'wat moet die goser nou, met z'n rare
uitspraken...' Ik kan me voorstellen dat het op sommige men
sen vreemd overkwam, uit de mond van een jongen van zes
tien. Maar het is een eigen leven gaan leiden. Met alle gevol
gen van dien."
Vind je jezelf een typisch Ajax-talent?
"Ligt eraan watje daaronder verstaat. Ik maakte op jonge leef
tijd m'n debuut en weet wat ik wil, ben zelfbewust. Dat gaat
voor de meeste jonge Ajacieden wel op, denk ik. Maar de bluf
en de arrogantie die vaak aan Ajax gekoppeld wordt, vind ik
niet helemaal terecht. Zelfverzekerdheid is iets heel anders dan
arrogantie. Als dat onderscheid wordt gemaakt, mag men mij
gerust een typische Ajacied noemen."
Simon Zwartkruis
