De Tegenstander: Ajax. Amsterdam
De vermaarde Amsterdamse vereni
ging is dit seizoen bijzonder gebrand
op het behalen van het landskam
pioenschap. Het is alweer drie sei
zoenen geleden dat de Ajacieden met
technisch directeur Leo Beenhakker
in hun midden de kampioensschaal
aan de fans konden tonen vanaf het
bordes van de Stadsschouwburg op
het Leidseplein.
Door een schorsing, opgelegd door
de UEFA naar aanleiding van het
staafincident bij de wedstrijd tegen
Austria Wien, mocht landskampioen
Ajax toen echter niet deelnemen aan
het Europacup-l-toernooi. De laatste
keer dat Ajax actief was in het toer
nooi der landskampioenen dateert
van 1985. Het counterende FC Porto
bleek toen te machtig. Het fel begeer
de ticket voor het belangrijkste
Europacup toernooi is een reden des
te meer voor de ambitieuze
Amsterdammers om deze competitie
jaargang hun 24e landskampioen
schap te veroveren.
In het afgelopen seizoen speelde
Ajax bijzonder attractief, zoals we van
ze gewen zijn. Het spel stierf echter
vaak in schoonheid. Het constanter
presterende Feyenoord werd daarom
na een close finish de terechte kam
pioen van de PTT Telecompetitie.
Ook al waren zij in de onderlinge con
frontaties met Ajax kansloos.
De populariteit van Ajax strekt zich uit
tot ver buiten de Amsterdamse
gemeentegrenzen. Illustratief voor
wat dit betreft was de massale publie
ke belangstelling bij de open dag van
Ajax in stadion De Meer voor aan
vang van de competitie. Meer dan
40.000 bezoekers uit alle uithoeken
van Nederland zorgden voor kilome
ters lange files op de toegangswegen
rond Amsterdam.
In de jacht op het landskampioen
schap zal trainer/coach Louis van
Gaal geen beroep meer kunnen doen
op het supertrio Dennis Bergkamp,
Wim Jonk en Marciano Vink. Zij heb
ben in navolging van hun oude ploeg-
makkers Aron Winter, John van het
Schip en Brian Roy de PTT Tele
competitie verruild voor de Italiaanse
Serie A.
De Italiaanse pers heeft de Serie A nu
zelfs al omgedoopt in de Serie Ajax.
Ajax heeft dit verlies kunnen compen
seren met het aantrekken van achter
eenvolgens John van der Brom van
Vitesse, de Nigeriaanse international
Finidi George, Peter van Vossen van
Anderlecht en 'last but not least'
Frank Rijkaard van AC Milan. De ver
loren zoon keerde na zes jaar terug
op het oude nest in de
Watergraafsmeer waar hij zijn impo
sante carrière startte.
Rijkaard zal met zijn ervaring vanuit
het middenveld of de liberoppositie
een mentorrol gaan vervullen binnen
het jeugdige Ajax-team.
Peter van Vossen, die het Nederlands
elftal op beslissende momenten op
sleeptouw nam in de kwalificatie voor
het WK in de Verenigde Staten, zal
opererend vanaf de linkerflank de
Ajax-aanval van nieuw impulsen moe
ten voorzien. De Zeeuw demonstreer
de in het shirt van Oranje over stalen
zenuwen te beschikken. Op de heilige
grond van Wembley eiste hij n.b. als
invaller voor Ruud Gullit vlak voor het
eindsignaal bij een 2-1 voorsprong
voor Engeland zonder blikken of blo
zen de bal op bij een toegekende
penalty. Vervolgens verschalkte hij
uiterst koelbloedig de Engelse doel
wachter en hielp Nederland daarmee
aan een zeer belangrijk punt voor de
kwalificatie. Van Vossen is de duurste
aankoop in de geschiedenis van Ajax.
De technische leiding van Ajax ver
wacht dat met de wilskrachtige aan
valler binnen de gelederen de presta
tiecurve van de Amsterdammers een
minder grillig verloop zal kennen en in
de race om het kampioenschap de
eeuwige rivalen Feyenoord en PSV
de loef kan worden afgestoken.
wÊsmmm §few mm p» tm
nbarHNMg$n|Mf 4MKJohn.Haumm, 'tohn tan den Bram, -Jari hitmanen, ïta Pronk (kim
".Finiii, jawaÉHHl (Mvki. SdgtmtDaeids, Frons Hoek (keeperstrainer), Hjaait ïf§® 'mate
Dm Petersen, Frrr'ak bipnvu d. Danny Blind, Stefan Pettersson, Sonny Siïtxiy. Frank de Boer, Edwin
4
