WAT EEN WEDSTRIJD
RKC - AJAX 1988,
OF DE VAL VAN HET HUIS AJAX
Een Ajacied is van oudsher gewend dat leven met
Ajax veel weg heeft van leven op een vulkaan:
vruchtbare grond, maar altijd de kans op een uitbar
sting dreigend aanwezig. Men heeft er geleerd mee
te leven. En van lieverlee begon een Ajacied zich pas
werkelijk zorgen te maken wanneer er eens veertien
dagen lang geen rook uit de krater kwam...
Toch moest zelfs de meest verstokte Ajax-supporter zeer
diep in zijn geheugen graaien om zich een periode te herin
neren waarin het zo radicaal mis dreigde te gaan met zijn
club als in de eerste weken van het seizoen 1988-1989. Niet
alleen Ajax-volgers, maar heel Nederland, voetbalfan of
niet, schaarde zich aan het ziekbed van de rood-witte club.
Men volgde het ziektebeeld en stelde zijn eigen diagnoses.
DEUR DICHT
Het was eigenlijk een jaar
eerder begonnen. Na de
Europa Cup-winst van 1987
startte Ajax het nieuwe sei
zoen matig. Het vermorste
nogal wat punten en kreeg
kritiek op de speelwijze.
Binnen Ajax vond coach Jo-
han Cruijff naar zijn smaak
te weinig gehoor voor zijn
ideeën over een professio
nelere aanpak. Tenslotte
smeet hij, na een knetteren
de ruzie, de deur van De
Meer achter zich dicht. Met
Barry Hulshoff als interim-
coach haalde Ajax opnieuw
een Europese finale, maar
een hoofdprijs zat er dat
jaar niet in.
LINDER TERUG
Kurt Under begon het seizoen
enkele ronden moest hij reeds
sen gespeeld, maar na nieuw puntverlies (3-3) rukte een
"delegatie" van de F-Side op naar de hoofdtribune met
kwade bedoelingen jegens voorzitter Harmsen. Een suppor
tersrevolutie in De Meer! Men had echter bijtijds de hekken
gesloten en onder politiebegeleiding kon de arme Ajax-
praeses veilig naar huis terugkeren. Na het onvermijdelijke
ontslag van Kurt Under verloor Ajax 's woensdags, met
Spitz Kohn en Louis van Gaal als technische leiding, bij PEC
Zwolle met maar liefst 4-1. Bij thuiskomst werd de spelers
bus opgewacht door "supporters" die meegereisde be
stuursleden ter verantwoording riepen. Opnieuw liep de
dreigende situatie met een sisser af maar de volgende zon
dag waren de bestuursleden (Harmsen had zich met vakan
tie in Zeeland teruggetrokken) blij met de eigen auto te
zijn gekomen. Tegen een verbeten verdedigend RKC kon
Ajax opnieuw geen vuist
maken, een afstandsschot
van Jonk, een schot voor
langs van Robbie Witschge
en een knal van diens jon
gere broer Richard misten
doel. RKC counterde. En
met succes. Schapendonk
schoof een doorgekopte bal
van André Hoekstra via de
binnenkant van de paal
achter Menzo en op slag
van rust rondde Hoekstra
een één-twee met Van der
Wiel af. In de tweede helft
passeerde Ronald de Boer
na een solo de te laat re
agerende doelman Jensen
en gaf Ajax hoop. Die hoop
werd enkele minuten voor
tijd de grond ingeboord.
Hoekstra benutte een pass
van Van der Wiel en schoof de bal langs Menzo in het doel.
3-1. Ajax stond met vijf punten uit zeven wedstrijden op
een dertiende plaats...
1988-1989 met zwart en na
opgeven.
KICK OFF
NR. 2 - 5
Klinkende namen van een mogelijke nieuwe hoofdcoach
circuleerden die zomer rond het Ajax-stadion. Daaronder
die van Jupp Heynckes en Leo Beenhakker. Het werd Kurt
Linder, niet direct de eerste keus maar met een behoorlijke
reputatie, al was die dan lang geleden gevestigd bij PSV en
Ajax. Al meteen na het begin van het seizoen werd duide
lijk dat Linder te lang was weggeweest uit het internationa
le topvoetbal. Hij zwalkte van de ene tactiek naar de ande
re, verspeelde punten en oogde tenslotte zo wanhopig, dat
zelfs journalisten geen kritische vragen meer durfden te
stellen.
"REVOLUTIE"
Tegen Roda JC werd op bevel van het bestuur met drie spit-
WEER OP DE RAILS
Het bestuur besloot 's avonds dat het zo niet langer kon en
trad af. Dat besluit zorgde voor de rust die nodig was. Toen
in januari het nieuwe bestuur werd voorgedragen en geko
zen, hadden Spitz Kohn en Louis van Gaal de zaak op het
sportieve vlak weer op de rails. Ajax had een inhaalrace in
gezet die begon met een 2-0 zege op PSV en die tenslotte
eindigde met een tweede plaats op de ranglijst.
De nederlaag tegen RKC bleek achteraf het startsein voor
een nieuwe bloeiperiode.
Evert Vermeer
