VAN NEGEN NAAR ZES
EEN APPELTJE
TE SCHILLEN MET
BARCELONA
STEFAN PETTERSSON
De oplettende volgers van het wel en wee van Ajax zal het
niet ontgaan zijn dat het elftal van Louis van Gaal een aan
tal veranderingen heeft ondergaan. Het vertrek van Wim
Jonk, Dennis Bergkamp en Marciano Vink zorgde voor open
plekken in het team. De "vacature Jonk" werd ingevuld door
de aankoop van John van den Brom. Voor de Bergkamp-posi
tie is Dan Petersen één van de alternatieven. Bleef over de
rechtermiddenveld-plaats van Marciano Vink.
Een eenvoudige rekensom brengt Rob Alflen naar voren
voor die positie, maar Rob kampt met een hernia en is dus
niet beschikbaar. In de oefenwedstrijden speelde Stefan
Pettersson op die plaats. Van negen naar zes. Maar voor
Stefan houdt dat geen degradatie in.
Wie in de gelegenheid was om Ajax in de eerdere vriend
schappelijke ontmoetingen te zien spelen zal het ongetwij
feld zijn opgevallen met welke gedrevenheid Stefan zich
van zijn middenveld-taak kweet. Alsof-ie nooit ergens an
ders had gespeeld, zo zelfbewust en taakbewust voetbalde
de Zweed met het nummer 6. De net 30-jarige ex-aanvaller
is één van de grote hopen die Ajax met het oog op het vol
gende seizoen koestert.
Die opvallende positiewisseling is één van de redenen om
juist met Stefan Pettersson van gedachten te wisselen voor
de eerste grote ontmoeting van Ajax aan de vooravond van
het seizoen 1993 - 1994. Maar er is meer.
vrijwel altijd met je neus
richting doel. Heel anders
dan ik gewend was.
Soms denk ik wel eens hoe
ik zou hebben gedaan in de
spits, maar eigenlijk mis ik
die spitspositie niet. Dat
komt ook omdat ik mij er
op heb ingesteld als mid
denvelder te spelen en daar
wil ik het beste van maken.
In de spits was mijn plaats,
het is mijn plaats niet meer.
Zo simpel ligt het.
Ik denk dat als middenvel
der mijn ervaring beter tot
zijn recht komt dan als aan
valler. In de spits is het
moeilijker om je medespe
lers te coachen om het spel-
ritme te bepalen. Vooral de
coaching is makkelijker, je
staat middenin het spel en
ik kan mij beter laten gel
den.
Stefan, hoe is de start van het seizoen je tot nu
toe bevallen?
We zijn in juli vrij rustig, of rustig, laat ik zeggen gedoseerd
begonnen met de eerste trainingen. Ik heb het idee dat het
dit seizoen wel wat kan worden. Natuurlijk verwachtte men
naast het aantrekken van John van den Brom nog een aan
koop maar die is er tot nu toe (het interview werd net voor
het vertrek van Ajax naar Finland afgenomen, red.) nog
niet. Wanneer er een speler komt moet het natuurlijk een
goeie zijn, en zelfs wanneer het een speler van naam is, dan
kan je nog niet met zekerheid zeggen of hij in het spel van
Ajax past. Maar met de groep die er vandaag staat geloof
ik er ook in, zeker.
Opvallend is jouw nieuwe positie in het veld. Had je
daar op gerekend?
Aan het eind van het vorig seizoen zeker nog niet wat be
treft de rechtsmiddenveldpositie, want toen wisten we nog
niet dat Marciano weg zou gaan. Toen die transfer rond
was, heb ik er terdege rekening mee gehouden dat ik op
die positie terecht zou komen. Al in het vorige seizoen heb
ik een paar keer op die plaats gespeeld en ik wist dat Louis
van Gaal er rekening mee hield dat hij mij daar kon benut
ten. Ik was dus helemaal niet verbaasd en ik heb er ook he
lemaal niets op tegen om als middenvelder te spelen. Ook
in Zweden, bij IFK Göteborg, speelde ik al als middenvelder.
Ik moet zeggen dat het mij best bevalt. In de eerste plaats
omdat je, wanneer je in balbezit komt, meer tijd hebt dan
als spitsspeler, wanneer er meteen iemand tegen je aan
staat. Je hebt meer gelegenheid om te kijken en je speelt
Vanavond: Ajax - Barce
lona. De eerste grote
wedstrijd voor eigen pu
bliek maar buiten dat
toch ook niet zomaar een
vriendschappelijke wed
strijd.
Het is voor ons de eerste
grote test tegen een elftal
dat ik het afgelopen sei
zoen regelmatig op televisie
heb zien spelen. Het is een
heel goed elftal dat uitste
kend voetbal speelt. Ik kijk
graag naar ze. Het wordt
een moeilijke klus voor ons
want Barcelona is één van
de betere ploegen in Euro
pa. Maar het wordt zeker
ook een heel aantrekkelijke
wedstrijd.
