a
DE DERDE CUP LAG
KLAAR IN BELGRADO
AJAX-JUVENTUS
Op 30 mei 1973 stond Ajax in Belgrado voor zijn vierde Euro
pa Cupfinale en, als alles goed zou gaan, de winst van zijn
derde Europa Cup op rij. En dat alles goed zou gaan, daar
aan twijfelde eigenlijk niemand.
Ajax had het hele seizoen al getoond op eenzame hoogte
te staan. In de Eredivisie, maar ook in het internationale
voetbal. De speelstijl was gaandeweg een tikje minder
avontuurlijk geworden, maar des te professioneler. Bij Ar
senal, Benfica en Real Madrid had Ajax laten zien totaal
niet onder de indruk te zijn van een volgepakt en fanatiek
voor de tegenstander juichend stadion, met driemaal winst
als resultaat. Wat dat betreft maakte niemand zich zorgen.
Bovendien was Ajax volledig, met uitzondering van Jan
Mulder. De door blessurepech achtervolgde steraankoop
had nog een vertwijfelde poging gedaan op tijd weer inzet
baar te zijn voor de finale, maar moest andermaal constate
ren dat zijn knie hem dit seizoen weinig speeltijd gunde.
SNELLE OPENING
De tegenstander, Juventus, had de typisch Italiaanse reputa
tie nogal statisch te voetballen. De verwachting was dat bij
een snel doelpunt van Ajax Juventus het initiatief niet zou
kunnen overnemen. De wedstrijd kreeg een historisch tintje
doordat Sjaak Swart had aangekondigd na dit seizoen af
scheid te zuilen nemen. Dat betekende de laatste van een
serie van dertien jaar en 54 wedstrijden sinds Ajax' Europe
se debuut in 1957. Honderdduizend toeschouwers zaten er
in het stadion van Crvena Zvezda, beter bekend als Rode
Ster, waarvan 40.000 Italianen en 10.000 Nederlanders. Ze
zouden bijna zonder uitzondering teleurgesteld huiswaarts
keren. En toch begon het zo leuk. Zij die op een snelle goal
van Ajax hoopten, werden op hun wenken bediend toen
Johan Cruijff in de tweede minuut eerst de bal op de paal
mikte, en een goede minuut later Horst Blankenburg het
leer hoog voorzette en de toelopende Johnny Rep het
hoofd eronder zette. Met een boog viel de bal achter doel-
man Zoff en Ajax stond met 1-0 voor. Eigenlijk had ieder
een daarna naar huis kunnen gaan, want de daaropvolgen
de 87 minuten bevatten weinig hoogtepunten.
PLICHTMATIG
Juventus, dat onverwacht met drie spitsen was gestart,
bleek onmachtig en Ajax onwillig. Het beperkte zich tot het
plichtmatig, zo u wilt professioneel, uitspelen van de wed
strijd. Even leek Juventus een tik terug uit te delen toen Al-
tafini op aangeven van Furino op Stuy afstormde. Met de
meesprintende Rep in zijn nek schoot de Braziliaanse Itali
aan tegen Stuy aan. Het maakte Ajax nog voorzichtiger, en
de scherpe dieptepasses waarmee Ajax Europa aan zijn voe
ten had gedwongen, waren nauwelijks te zien. Juventus
wisselde in de tweede helft Bettega voor de sluwe veteraan
Halier en de nog jonge Causio voor Cuccureddu. Maar die
konden ook die geen vuist maken tegen Ajax, dat een soort
catenaccio op de grasmat legde waarom het Inter een jaar
eerder had verfoeid.
REGEERPERIODE VOORBIJ
Nadat de beker was uitgereikt maakten de Ajax-spelers,
nauwelijks juichend, een halfslachtig ererondje en besloten
daarmee op teleurstellende wijze een tijdperk. Al wist nie
mand dat uiteraard nog op dat moment. Na drie seizoenen
lang Europa te hebben geregeerd, zou Ajax veertien jaar
moeten wachten op een nieuw Europees succes.
Evert Vermeer
Ajax-Juventus is nog maar
net begonnen of de Amster
dammers staan al met 1-0
voor. Johnny Rep heeft toe
geslagen en laat een teleur
gestelde Dino Zoff toekijken
'öY I oe Aiax ^ees^ wert' "G°ud-
haantje" Rep wordt gefê-
kick off teerd door Arie Haan, Johan
nr. is -14 Cruijff en Johan Neeskens.